La Bible dans l’art · Apocalypse

L’Apocalypse de saint Jean : saint Jean devant le trône

Dürer · 1511
Cleveland Museum of Art

La troisième gravure sur bois de l’Apocalypse de Dürer (taillée vers 1496–1498, cette épreuve imprimée en 1511) place le ciel au-dessus d’un paysage allemand ordinaire.

Par une porte ouverte, celui qui est assis sur le trône apparaît parmi sept torches enflammées, avec les quatre êtres vivants à ses côtés et les vieillards couronnés sur des rangées de sièges. Un agneau à plusieurs cornes tend la patte vers le livre posé sur ses genoux, tandis qu’un vieillard parle à Jean sur une nuée plus bas. En dessous, un lac, un château et une ville reposent paisiblement au soleil.

Tiré du texte

« une porte était ouverte dans le ciel », et un trône sur lequel quelqu’un était assis (Apocalypse 4:1–2)
Vingt-quatre vieillards aux couronnes d’or et quatre êtres vivants — lion, veau, homme et aigle (Apocalypse 4:4, 4:7)
L’agneau prend le livre, et un vieillard dit à Jean : « Ne pleure point » (Apocalypse 5:5–7)

Choix de l’artiste

Un vrai paysage sous la vision, avec un château entouré de douves et une ville au bord d’un lac
Le livre dessiné comme un livre relié

Détails

La porte ouverte

Une lourde porte de bois aux pentures de fer est ouverte au bord gauche.

Le trône

Sept torches brûlent au-dessus du trône ; un agneau cornu se hausse vers le livre.

Jean et le vieillard

Jean est agenouillé sur une nuée ; un vieillard couronné lui prend la main.

Le monde d’en bas

Un château à haute tour ronde se dresse au bord d’un lac.

Albrecht Dürer, German, 1471–1528. The Cleveland Museum of Art (Gift of The Print Club of Cleveland, 1922.94.4) · Woodcut · Cleveland Museum of Art Open Access: Collection API record "share_license_status": "CC0" (Creative Commons Zero, https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/).

Les versets

Ap 4:1–11Après cela, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. La première voix que j’avais entendue, comme le son d’une trompette, et qui me parlait, dit: Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite. Aussitôt je fus ravi en esprit. Et voici, il y avait un trône dans le ciel, et sur ce trône quelqu’un était assis. Celui qui était assis avait l’aspect d’une pierre de jaspe et de sardoine; et le trône était environné d’un arc-en-ciel semblable à de l’émeraude. Autour du trône je vis vingt-quatre trônes, et sur ces trônes vingt-quatre vieillards assis, revêtus de vêtements blancs, et sur leurs têtes des couronnes d’or. Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Devant le trône brûlent sept lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu. Il y a encore devant le trône comme une mer de verre, semblable à du cristal. Au milieu du trône et autour du trône, il y a quatre êtres vivants remplis d’yeux devant et derrière. Le premier être vivant est semblable à un lion, le second être vivant est semblable à un veau, le troisième être vivant a la face d’un homme, et le quatrième être vivant est semblable à un aigle qui vole. Les quatre êtres vivants ont chacun six ailes, et ils sont remplis d’yeux tout autour et au-dedans. Ils ne cessent de dire jour et nuit: Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, qui était, qui est, et qui vient! Quand les êtres vivants rendent gloire et honneur et actions de grâces à celui qui est assis sur le trône, à celui qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis sur le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le trône, en disant: Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance; car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées.

Ap 5:1–8Puis je vis dans la main droite de celui qui était assis sur le trône un livre écrit en dedans et en dehors, scellé de sept sceaux. Et je vis un ange puissant, qui criait d’une voix forte: Qui est digne d’ouvrir le livre, et d’en rompre les sceaux? Et personne dans le ciel, ni sur la terre, ni sous la terre, ne put ouvrir le livre ni le regarder. Et je pleurai beaucoup de ce que personne ne fut trouvé digne d’ouvrir le livre ni de le regarder. Et l’un des vieillards me dit: Ne pleure point; voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux. Et je vis, au milieu du trône et des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un agneau qui était là comme immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre. Il vint, et il prit le livre de la main droite de celui qui était assis sur le trône. Quand il eut pris le livre, les quatre êtres vivants et les vingt-quatre vieillards se prosternèrent devant l’agneau, tenant chacun une harpe et des coupes d’or remplies de parfums, qui sont les prières des saints.

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