Neid

Neid ist Trauer über das Gute eines anderen – der Wunsch, es ihm zu nehmen, nicht nur, es selbst zu haben. „Ein gütiges Herz ist des Leibes Leben; aber Neid ist Eiter in den Gebeinen“, sagt Sprüche 14,30, und Matthäus erzählt, Pilatus „wußte wohl, daß sie ihn aus Neid überantwortet hatten“ (Matthäus 27,18). Die spätere Überlieferung sah den Neid in Kain, von dem es heißt: „Da ergrimmte Kain sehr“, als das Opfer seines Bruders angenommen wurde und seines nicht (1. Mose 4,5); in Josephs Brüdern – „Und seine Brüder beneideten ihn“ (1. Mose 37,11) –, die ihn an Händler verkauften, die nach Ägypten zogen; und in König Saul, der die Frauen von Davids Zehntausenden singen hörte: „Und Saul sah David sauer an von dem Tage und hinfort“ (1. Samuel 18,9).

Unter den acht Gedanken des Evagrius war der Neid nicht; Gregor der Große fügte ihn der Liste hinzu. Das Buch der Weisheit, das in orthodoxen und katholischen Bibeln steht, sagt, dass der Tod durch den Neid des Teufels in die Welt kam. Spätere Listen setzten ihm die Güte entgegen. Auf Dantes zweiter Terrasse sitzen die Neidischen, die nicht sehen können, wie blinde Bettler in groben Mänteln, aneinander gelehnt. Künstler gaben der Gestalt des Neides eine Schlange oder ein Herz, an dem sie nagt.