Сувої Мертвого моря

Узимку 1946–47 року бедуїни-пастухи біля Ваді Кумран, на північно-західному березі Мертвого моря, знайшли в печері давні сувої, складені у високі глеки. Протягом наступного десятиліття обстежили сотні печер; одинадцять із них біля Кумрану дали десятки тисяч фрагментів сотень рукописів, здебільшого на шкірі. Зберігати документи в глиняних посудинах було давнім звичаєм (Єремія 32:14). Сувої з першої печери, серед них повна книга Ісаї, сьогодні виставлено в Храмі Книги в Єрусалимі.

Сувої переписано приблизно між III ст. до н. е. та I ст. н. е. і сховано до того, як римляни зруйнували поселення, близько 68 р. н. е. До цієї знахідки найдавніші відомі єврейські рукописи Біблії походили приблизно з 900 р. н. е., тож сувої старші за них приблизно на тисячу років. Представлено всі книги Єврейської Біблії, крім Естер, найчастіше Псалми, Повторення Закону та Ісаю. Багато біблійних текстів близькі до масоретського; інші ближчі до Септуаґінти чи до Самарянського П’ятикнижжя. У печерах були також фрагменти книг Товита й Сираха, що є в православних і католицьких Бібліях, книг Еноха та Ювілеїв, коментар до Авакума і власні статути й гімни громади.