De onde vem a lista

A Bíblia não tem uma lista de sete pecados capitais. Tem outras listas: Provérbios diz “Estas seis coisas o SENHOR odeia; e sete sua alma abomina” (Provérbios 6:16) e as enumera dos olhos arrogantes até o que semeia brigas entre irmãos; Paulo enumera “as obras da carne” (Gálatas 5:19–21); Jesus aponta o que vem “de dentro do coração humano” (Marcos 7:21–22). Os sete nasceram da experiência dos monges cristãos. No deserto do Egito, no fim do século IV, Evágrio Pôntico descreveu oito maus pensamentos (logismoi): a gula, a fornicação, o amor ao dinheiro, a tristeza, a ira, a acédia, a vanglória e a soberba. João Cassiano levou-os ao Ocidente, em latim, por volta de 420.

Por volta de 590, o papa Gregório Magno pôs a soberba à parte, como raiz de todos os vícios, e contou sete abaixo dela, acrescentando a inveja; escritores ocidentais posteriores recolocaram a acédia, ou preguiça, no lugar da tristeza, e a soberba no lugar da vanglória. A doutrina católica chama os sete de “pecados capitais”, as cabeças de onde nascem outros pecados. A tradição ortodoxa conserva as oito paixões tal como Cassiano as expôs, e a Escada de João Clímaco (século VII) as descreve degrau por degrau. As igrejas protestantes não têm doutrina sobre tal lista, embora ela continue viva em sua literatura.