Les Ptolémées firent d’Alexandrie le centre du savoir grec. Sa Bibliothèque rassemblait des rouleaux venus de nombreux pays, et sur l’île de Pharos s’élevait un phare de plus de 100 mètres de haut, l’une des Sept Merveilles du monde antique.
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IIIe siècle av. J.-C. · Alexandrie, Égypte
Les Écritures hébraïques en grec : la Septante
À Alexandrie, où vivaient beaucoup de Juifs de langue grecque, les cinq livres de Moïse furent traduits en grec – selon la tradition, par soixante-douze anciens pour le roi Ptolémée II. Les autres livres suivirent au cours des deux siècles suivants. Le nom de Deutéronome, « seconde loi » en grec, vient de sa traduction de Deutéronome 17:18.
Dt 17:18–20
Quand il s’assiéra sur le trône de son royaume, il écrira pour lui, dans un livre, une copie de cette loi, qu’il prendra auprès des sacrificateurs, les Lévites. Il devra l’avoir avec lui et y lire tous les jours de sa vie, afin qu’il apprenne à craindre l’Éternel, son Dieu, à observer et à mettre en pratique toutes les paroles de cette loi et toutes ces ordonnances; afin que son cœur ne s’élève point au-dessus de ses frères, et qu’il ne se détourne de ces commandements ni à droite ni à gauche; afin qu’il prolonge ses jours dans son royaume, lui et ses enfants, au milieu d’Israël.Pendant ce temps dans le monde
Après Alexandre le Grand, l’Égypte fut gouvernée par les Ptolémées, rois grecs d’Alexandrie, et le grec devint la langue commune de la Méditerranée orientale. La Septante (« les Soixante-dix ») fut pendant des siècles la Bible des Juifs de langue grecque, et les auteurs du Nouveau Testament la citent souvent. Voici le monde du IIIe siècle av. J.-C.
ÉgypteLa Bibliothèque et le Pharevers 280 av. J.-C.
Grèce et RomeArchimèdevers 287–212 av. J.-C.
À Syracuse, en Sicile, Archimède découvrit la loi du levier et la raison pour laquelle les corps flottent, et calcula le nombre pi plus précisément que quiconque avant lui. Il fut tué quand les Romains prirent la ville en 212 av. J.-C.
Grèce et RomeHannibal contre Rome218–201 av. J.-C.
Pendant la deuxième guerre punique, Hannibal de Carthage franchit les Alpes vers l’Italie avec une armée et des éléphants de guerre et battit les Romains à maintes reprises. Rome finit par l’emporter et devint la première puissance de la Méditerranée occidentale.
ChineLe Premier Empereur221–210 av. J.-C.
En 221 av. J.-C., le roi de Qin conquit les derniers États rivaux et devint le Premier Empereur d’une Chine unifiée. Il donna à tout le pays une seule écriture, une seule monnaie et un seul système de poids, et fut enterré près de l’actuelle Xi’an avec une armée de soldats de terre cuite grandeur nature.
IndeLes édits d’Ashokarègne vers 268–232 av. J.-C.
L’empereur maurya Ashoka fit graver des édits sur des rochers et des colonnes dans toute l’Inde, appelant à la non-violence et au soin des hommes et des animaux. L’un d’eux nomme Ptolémée II, le roi sous lequel, selon la tradition, la Septante fut commencée.
AmériquesEl Miradorvers 300 av. J.-C. – 150 apr. J.-C.
Dans les forêts du nord du Guatemala, la cité maya d’El Mirador éleva La Danta, l’une des plus grandes pyramides du monde par son volume, et se relia à ses voisines par des chaussées surélevées.
Europe de l’Est et steppeNéapolis scytheIIIe siècle av. J.-C.
Pressés à l’est par les Sarmates, les Scythes se replièrent en Crimée et y bâtirent une nouvelle capitale, Néapolis scythe, en bordure de l’actuelle Simferopol.
