Sandales

On se chaussait d’ordinaire de sandales : une semelle de cuir, parfois de bois, tenue par des bandes ou des lanières de cuir lacées autour du pied et de la cheville. Les sandales faisaient partie de l’habillement indispensable – les captifs de Juda renvoyés de Samarie reçurent des habits, des chaussures et de la nourriture (2 Chroniques 28:15) – et marcher pieds nus en ville était un signe de grande pauvreté. Pendant un long voyage, on portait parfois ses sandales à la main jusqu’à la ville suivante, pour ménager le cuir. Dans des sandales ouvertes, les pieds se couvraient vite de poussière ; aussi l’hôte offrait-il de l’eau à ses invités pour les laver (Genèse 18:4).

On ôtait ses sandales dans la maison et sur un sol saint : il fut dit à Moïse et à Josué : « Ôte tes souliers de tes pieds » (Exode 3:5 ; Josué 5:15). Ceux qui étaient en deuil marchaient pieds nus, comme David sur la colline des Oliviers (2 Samuel 15:30). Autrefois en Israël, pour valider un échange de biens, l’un ôtait son soulier et le donnait à l’autre (Ruth 4:7). Délier la courroie des sandales de quelqu’un était une tâche de serviteur, et Jean-Baptiste disait n’être pas digne de le faire pour celui qui venait après lui (Marc 1:7).