Salomon et la reine de Séba

Entourage de Jan van Scorel · c. 1540–1545
Rijksmuseum, Amsterdam

Ce large panneau, de près de deux mètres, fut peint aux Pays-Bas vers 1540–1545 par un artiste de l’entourage de Jan van Scorel d’Utrecht, dont le nom n’est pas connu. Il fut découvert en 1878 dans le grenier du bâtiment du gouvernement provincial à Groningue.

La reine de Séba, couronnée, s’agenouille devant Salomon, assis sur un trône à droite parmi ses gardes et ses conseillers. Ses dames soutiennent sa traîne de brocart et apportent des vases d’or, des serviteurs à gauche transportent des coffres et des sacs, et derrière eux s’élève une ville imaginaire de coupoles et de tours.

Tiré du texte

La reine qui arrive avec de l’or, des aromates et des pierres précieuses (1 Rois 10:2)

Ses présents au roi (1 Rois 10:10)

Les serviteurs de Salomon et ceux qui le servaient, autour de lui (1 Rois 10:5)

Choix de l’artiste

Jérusalem en ville de la Renaissance, avec des coupoles, une flèche et des temples ronds

La reine agenouillée — le texte ne dit pas qu’elle s’agenouilla

Un chien blanc endormi au pied du trône

Une inscription peinte citant les chapitres des Rois, de Matthieu et de Luc où la reine est nommée

Détails

La reine

Couronnée, elle est agenouillée, une main sur la poitrine.

Salomon

Le roi à barbe blanche, sur son trône, lui tend la main.

Endormi

Un chien blanc dort au pied du trône.

Une coupe d’or

L’une de ses dames porte une coupe d’or à couvercle.

Les présents

Des serviteurs apportent des coffres et de lourds sacs.

L’inscription

« III Reg. X / Math. XII / Luc. XI » — les chapitres où apparaît la reine.

Circle of Jan van Scorel, Netherlandish (the attribution to Jan Swart van Groningen is rejected). Rijksmuseum, Amsterdam (SK-A-669; on loan to the Groninger Museum since 1959) · Oil on panel · Image: "Public Domain" (https://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/); object metadata: CC0 1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/) — Rijksmuseum Linked Art record.

Les versets

1 R 10:1–10La reine de Séba apprit la renommée que possédait Salomon, à la gloire de l’Éternel, et elle vint pour l’éprouver par des énigmes. Elle arriva à Jérusalem avec une suite fort nombreuse, et avec des chameaux portant des aromates, de l’or en très grande quantité, et des pierres précieuses. Elle se rendit auprès de Salomon, et elle lui dit tout ce qu’elle avait dans le cœur. Salomon répondit à toutes ses questions, et il n’y eut rien que le roi ne sût lui expliquer. La reine de Séba vit toute la sagesse de Salomon, et la maison qu’il avait bâtie, et les mets de sa table, et la demeure de ses serviteurs, et les fonctions et les vêtements de ceux qui le servaient, et ses échansons, et ses holocaustes qu’il offrait dans la maison de l’Éternel. Hors d’elle même, elle dit au roi: C’était donc vrai ce que j’ai appris dans mon pays au sujet de ta position et de ta sagesse! Je ne le croyais pas, avant d’être venue et d’avoir vu de mes yeux. Et voici, on ne m’en a pas dit la moitié. Tu as plus de sagesse et de prospérité que la renommée ne me l’a fait connaître. Heureux tes gens, heureux tes serviteurs qui sont continuellement devant toi, qui entendent ta sagesse! Béni soit l’Éternel, ton Dieu, qui t’a accordé la faveur de te placer sur le trône d’Israël! C’est parce que l’Éternel aime à toujours Israël, qu’il t’a établi roi pour que tu fasses droit et justice. Elle donna au roi cent vingt talents d’or, une très grande quantité d’aromates, et des pierres précieuses. Il ne vint plus autant d’aromates que la reine de Séba en donna au roi Salomon.