La Bible dans l’art · 1 Samuel

David et Goliath

Rembrandt · 1655
National Gallery of Art, Washington

Cette planche est l’une des quatre minuscules planches que Rembrandt grava à l’eau-forte pour « Piedra gloriosa » (1655), un livre espagnol sur la statue du songe de Nebucadnetsar, écrit par son voisin d’Amsterdam, le rabbin et imprimeur Menasseh ben Israël. Elle mesure environ 11 cm de haut, si bien que les soldats ne sont que quelques griffures.

Goliath, immense et cuirassé, occupe le côté gauche avec son bouclier rond et son casque à plumes. Le petit David se tient à droite et fait tournoyer sa fronde, tandis que les deux armées regardent d’en bas.

Tiré du texte

David qui s’avance, sa fronde à la main (1 Samuel 17:40)
L’épée, la lance et le javelot du Philistin (1 Samuel 17:45)
La pierre lancée avec la fronde contre Goliath (1 Samuel 17:49)

Choix de l’artiste

Goliath dans une armure du temps de Rembrandt, avec un casque à plumes
Les armées dessinées en rangées de casques sous le duel

Détails

Goliath

Le géant en armure complète, avec un casque à plumes et un bouclier rond.

David

Le jeune homme fait tournoyer sa fronde.

Les armées

Des rangées de soldats casqués regardent d’en bas.

Une ville

Une petite ville se dresse sur la colline, derrière.

Rembrandt van Rijn, Dutch, 1606–1669. National Gallery of Art, Washington (Rosenwald Collection, 1947.7.101) · Etching, burin and drypoint · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Les versets

1 S 17:40–50Il prit en main son bâton, choisit dans le torrent cinq pierres polies, et les mit dans sa gibecière de berger et dans sa poche. Puis, sa fronde à la main, il s’avança contre le Philistin. Le Philistin s’approcha peu à peu de David, et l’homme qui portait son bouclier marchait devant lui. Le Philistin regarda, et lorsqu’il aperçut David, il le méprisa, ne voyant en lui qu’un enfant, blond et d’une belle figure. Le Philistin dit à David: Suis-je un chien, pour que tu viennes à moi avec des bâtons? Et, après l’avoir maudit par ses dieux, il ajouta: Viens vers moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs. David dit au Philistin: Tu marches contre moi avec l’épée, la lance et le javelot; et moi, je marche contre toi au nom de l’Éternel des armées, du Dieu de l’armée d’Israël, que tu as insultée. Aujourd’hui l’Éternel te livrera entre mes mains, je t’abattrai et je te couperai la tête; aujourd’hui je donnerai les cadavres du camp des Philistins aux oiseaux du ciel et aux animaux de la terre. Et toute la terre saura qu’Israël a un Dieu. Et toute cette multitude saura que ce n’est ni par l’épée ni par la lance que l’Éternel sauve. Car la victoire appartient à l’Éternel. Et il vous livre entre nos mains. Aussitôt que le Philistin se mit en mouvement pour marcher au-devant de David, David courut sur le champ de bataille à la rencontre du Philistin. Il mit la main dans sa gibecière, y prit une pierre, et la lança avec sa fronde; il frappa le Philistin au front, et la pierre s’enfonça dans le front du Philistin, qui tomba le visage contre terre. Ainsi, avec une fronde et une pierre, David fut plus fort que le Philistin; il le terrassa et lui ôta la vie, sans avoir d’épée à la main.

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