La Bible dans l’art · Genèse

Joseph explique les songes de Pharaon

Gustave Doré · 1866 (designs for La Sainte Bible, Tours); this printing 1873–1874
Bibliothèque nationale de Pologne, Varsovie

Doré avait étudié les livres et les photographies des temples égyptiens, très en vogue à son époque, et il en tire ici toute une salle. Les graveurs Pannemaker et Doms ont taillé les murs couverts de hiéroglyphes en lignes fines et régulières.

Pharaon est assis sur un trône élevé, la tête appuyée sur la main. Devant lui, le jeune Joseph, en simple tunique blanche, ouvre les mains pour expliquer. Courtisans, prêtres et gardes armés de lances se pressent autour, et de grands éventails de plumes s’élèvent au-dessus du trône. D’énormes colonnes aux chapiteaux en forme de fleurs se dressent à droite.

Tiré du texte

Joseph « se rasa, changea de vêtements, et se rendit vers Pharaon » (Genèse 41:14)
« Ce qu’a songé Pharaon est une seule chose » (Genèse 41:25)
Sept années de grande abondance, puis sept années de famine (Genèse 41:29–30)

Choix de l’artiste

Une salle égyptienne copiée des grands temples, avec des colonnes papyriformes, des hiéroglyphes, un soleil ailé et une croix ansée
Des éventails de plumes et une foule de courtisans autour du trône

Détails

Pharaon

Le roi est assis sur un trône élevé, la tête appuyée sur la main.

Joseph

Un jeune homme en tunique blanche ouvre les mains en parlant.

Les colonnes

De massives colonnes aux chapiteaux en forme de fleurs, comme dans les temples égyptiens.

Le mur

Des rangées de hiéroglyphes et un soleil ailé couvrent le mur.

Gustave Doré, French, 1832–1883. National Library of Poland (Biblioteka Narodowa), Warsaw — «Pismo Święte Starego i Nowego Testamentu», vol. 1, Warsaw: M. Glücksberg, 1873 (acc. 75.267 A), tabl. 27 · Wood engraving after Gustave Doré’s design · National Library of Poland (Polona): the record of the volume gives the licence «Domena Publiczna» (Public Domain), «copyrightProtected»: false; the scan was uploaded to Wikimedia Commons by the library itself («Polona Upload», GLAM-Wiki partnership: “This file was uploaded to Wikimedia Commons as part of a GLAM-Wiki partnership between the National Library of Poland and Wikimedia Polska”), linking its Polona record.

Les versets

Gn 41:14–32Pharaon fit appeler Joseph. On le fit sortir en hâte de prison. Il se rasa, changea de vêtements, et se rendit vers Pharaon. Pharaon dit à Joseph: J’ai eu un songe. Personne ne peut l’expliquer; et j’ai appris que tu expliques un songe, après l’avoir entendu. Joseph répondit à Pharaon, en disant: Ce n’est pas moi! C’est Dieu qui donnera une réponse favorable à Pharaon. Pharaon dit alors à Joseph: Dans mon songe, voici, je me tenais sur le bord du fleuve. Et voici, sept vaches grasses de chair et belles d’apparence montèrent hors du fleuve, et se mirent à paître dans la prairie. Sept autres vaches montèrent derrière elles, maigres, fort laides d’apparence, et décharnées: je n’en ai point vu d’aussi laides dans tout le pays d’Égypte. Les vaches décharnées et laides mangèrent les sept premières vaches qui étaient grasses. Elles les engloutirent dans leur ventre, sans qu’on s’aperçût qu’elles y fussent entrées; et leur apparence était laide comme auparavant. Et je m’éveillai. Je vis encore en songe sept épis pleins et beaux, qui montèrent sur une même tige. Et sept épis vides, maigres, brûlés par le vent d’orient, poussèrent après eux. Les épis maigres engloutirent les sept beaux épis. Je l’ai dit aux magiciens, mais personne ne m’a donné l’explication. Joseph dit à Pharaon: Ce qu’a songé Pharaon est une seule chose; Dieu a fait connaître à Pharaon ce qu’il va faire. Les sept vaches belles sont sept années: et les sept épis beaux sont sept années: c’est un seul songe. Les sept vaches décharnées et laides, qui montaient derrière les premières, sont sept années; et les sept épis vides, brûlés par le vent d’orient, seront sept années de famine. Ainsi, comme je viens de le dire à Pharaon, Dieu a fait connaître à Pharaon ce qu’il va faire. Voici, il y aura sept années de grande abondance dans tout le pays d’Égypte. Sept années de famine viendront après elles; et l’on oubliera toute cette abondance au pays d’Égypte, et la famine consumera le pays. Cette famine qui suivra sera si forte qu’on ne s’apercevra plus de l’abondance dans le pays. Si Pharaon a vu le songe se répéter une seconde fois, c’est que la chose est arrêtée de la part de Dieu, et que Dieu se hâtera de l’exécuter.

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