Der Prophet Elia und die Witwe von Zarpath

Cornelis van Poelenburch · c. 1630
National Gallery of Art, Washington

Cornelis van Poelenburch aus Utrecht malte diese kleine Tafel um 1630, nach Jahren in Rom. Wie viele seiner Werke ist sie vor allem eine sonnige italienische Landschaft mit antiken Ruinen, und die Geschichte wird von kleinen Figuren erzählt.

In der rechten unteren Ecke beugt sich ein alter Mann in rotem Umhang zu einer jungen Frau, die vor ihm kniet und die Hand ausstreckt. Ein Junge hinter ihr trägt ein Bündel Holz. Ringsum gehen Menschen zwischen zerbrochenen Säulen und Bögen ihrem Tagewerk nach.

Aus dem Text

Elia geht nach Zarpath und trifft am Tor der Stadt eine Witwe, die „las Holz auf“ (1. Könige 17,10)

Sie hat einen Sohn (1. Könige 17,12)

„Hole mir ein wenig Wasser im Gefäß, dass ich trinke!“ (1. Könige 17,10)

Vom Künstler

Römische Ruinen – eine Säule, von Pflanzen überwucherte Bögen – statt eines phönizischen Stadttors

Die Witwe kniend; der Sohn trägt das Holz

Reisende, eine Frau mit einem Korb auf dem Kopf, ein Reiter

Details

Elia

Ein alter Mann in rotem Umhang beugt sich vor und spricht.

Die Witwe

Eine junge Frau in Blau kniet und streckt die Hand aus.

Holz

Ein Junge hinter ihr trägt ein Bündel Holz.

Römische Ruinen

Eine zerbrochene Säule und ein Sturz, wie sie der Maler in Rom sah.

Alte Bögen

Ein bröckelnder Ziegelbogen, von Pflanzen überwuchert.

Vorübergehende

Eine Frau geht mit einem Korb auf dem Kopf vorbei.

Cornelis van Poelenburch, Dutch, c. 1594/1595–1667. National Gallery of Art, Washington (Gift of Joseph F. McCrindle in honor of John Thomas Rowe, Jr., 2004.101.2) · Oil on panel · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Die Verse

1Kön 17:8–16Da kam das Wort des HERRN zu ihm und sprach: Mache dich auf und gehe gen Zarpath, welches bei Sidon liegt, und bleibe daselbst; denn ich habe einer Witwe geboten, daß sie dich versorge. Und er machte sich auf und ging gen Zarpath. Und da er kam an das Tor der Stadt, siehe, da war eine Witwe und las Holz auf. Und er rief ihr und sprach: Hole mir ein wenig Wasser im Gefäß, daß ich trinke! Da sie aber hinging, zu holen, rief er ihr und sprach: Bringe mir auch einen Bissen Brot mit! Sie sprach: So wahr der HERR, dein Gott, lebt, ich habe nichts gebackenes, nur eine Handvoll Mehl im Kad und ein wenig Öl im Krug. Und siehe, ich habe ein Holz oder zwei aufgelesen und gehe hinein und will mir und meinem Sohn zurichten, daß wir essen und sterben. Elia sprach zu ihr: Fürchte dich nicht! Gehe hin und mach's, wie du gesagt hast. Doch mache mir am ersten ein kleines Gebackenes davon und bringe mir's heraus; dir aber und deinem Sohn sollst du darnach auch machen. Denn also spricht der HERR, der Gott Israels: Das Mehl im Kad soll nicht verzehrt werden, und dem Ölkrug soll nichts mangeln bis auf den Tag, da der HERR regnen lassen wird auf Erden. Sie ging hin und machte, wie Elia gesagt hatte. Und er aß und sie auch und ihr Haus eine Zeitlang. Das Mehl im Kad ward nicht verzehrt, und dem Ölkrug mangelte nichts nach dem Wort des HERRN, daß er geredet hatte durch Elia.