Der Engel mit dem Schlüssel zum Abgrund

Dürer · probably c. 1496/1498
National Gallery of Art, Washington

Dürer veröffentlichte seine Apokalypse 1498 in Nürnberg: fünfzehn große Holzschnitte, auf deren Rückseite der Text der Offenbarung gedruckt ist, in deutscher und lateinischer Ausgabe. Dies ist das letzte Bild der Folge.

Unten stößt ein Engel mit einem großen Schlüssel den Drachen in den Abgrund hinab, dessen Deckel bereitliegt, um geschlossen zu werden. Oben, auf einem Hügel, zeigt ein anderer Engel Johannes die heilige Stadt – eine ummauerte Stadt mit Türmen und Giebeln, wie eine deutsche Stadt, mit einem Engel in ihrem Tor.

Aus dem Text

Ein Engel, „der hatte den Schlüssel zum Abgrund und eine große Kette in seiner Hand“ (Offenbarung 20,1)

Der Drache in den Abgrund geworfen und verschlossen (Offenbarung 20,2–3)

Johannes wird „auf einen großen und hohen Berg“ geführt und sieht die heilige Stadt (Offenbarung 21,10)

Eine große und hohe Mauer mit Toren und Engeln auf den Toren (Offenbarung 21,12)

Vom Künstler

Zwei getrennte Visionen in einem Bild vereint

Jerusalem als ummauerte deutsche Stadt aus Dürers Zeit

Eine wirkliche Landschaft mit Hügeln, Bäumen und einem Vogelzug

Dürers Monogramm unten

Details

Auf dem Berg

Ein Engel weist Johannes von einem Hügel aus auf die Stadt.

Die Stadt

Türme, Giebel und ein großes Torhaus.

Am Tor

Ein Engel steht im gewölbten Tor.

Der Schlüssel

Der Engel hält einen riesigen Schlüssel und eine Kette.

Der Drache

Der gehörnte Drache, ein Halsband um den Hals, sinkt in den Abgrund.

Der Deckel

Der runde Deckel des Abgrunds wartet darauf, geschlossen zu werden.

Albrecht Dürer, German, 1471–1528. National Gallery of Art, Washington (Rosenwald Collection, 1943.3.3567) · Woodcut on laid paper · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Die Verse

Offb 20:1–3Und ich sah einen Engel vom Himmel fahren, der hatte den Schlüssel zum Abgrund und eine große Kette in seiner Hand. Und er griff den Drachen, die alte Schlange, welche ist der Teufel und Satan, und band ihn tausend Jahre und warf ihn in den Abgrund und verschloß ihn und versiegelte obendarauf, daß er nicht mehr verführen sollte die Heiden, bis daß vollendet würden tausend Jahre; und darnach muß er los werden eine kleine Zeit.

Offb 21:9–12Und es kam zu mir einer von den sieben Engeln, welche die sieben Schalen voll der letzten sieben Plagen hatten, und redete mit mir und sprach: Komm, ich will dir das Weib zeigen, die Braut des Lammes. Und er führte mich hin im Geist auf einen großen und hohen Berg und zeigte mir die große Stadt, das heilige Jerusalem, herniederfahren aus dem Himmel von Gott, die hatte die Herrlichkeit Gottes. Und ihr Licht war gleich dem alleredelsten Stein, einem hellen Jaspis. Und sie hatte eine große und hohe Mauer und hatte zwölf Tore und auf den Toren zwölf Engel, und Namen darauf geschrieben, nämlich der zwölf Geschlechter der Kinder Israel.