개

개는 성경이 기록되기 훨씬 전부터 사람이 길들인 최초의 동물 가운데 하나였습니다. 고대 이스라엘에서 개는 대부분 거리와 쓰레기 더미를 돌아다니며 닥치는 대로 먹어 치우는 반쯤 야생인 짐승이었습니다. 목자들은 양 떼를 지키려고 개를 길렀고(욥기 30:1), 이사야는 게으른 지도자들을 짖지 못하는 파수견에 빗대어 조롱합니다(이사야 56:10).

그래서 ‘개’는 대개 욕이었습니다. 골리앗은 “네가 나를 개로 여기고 막대기를 가지고 내게 나아왔느냐?” 하고 외치며, 사람은 자신이 얼마나 비천한지 보이려고 스스로를 “죽은 개”라고 부르기도 했습니다(사무엘하 9:8). 전도서는 산 개가 죽은 사자보다 낫다고 말합니다. 개가 사람의 동무로 나오는 곳은 정교회와 가톨릭 성경에 있는 토빗기뿐인데, 거기서 개 한 마리가 젊은 토비야의 여행길을 따라갑니다. 예수께서 이방 여인과 말씀하시는 장면에서 헬라어 낱말은 지소형 kynaria, 곧 ‘작은 개들’이며, 여인은 개들도 상 아래 떨어지는 부스러기를 먹는다고 대답합니다.