Superbia

Nella Bibbia la superbia è essere “alti”: elevati nel cuore e negli occhi, al di sopra degli altri e davanti a Dio. “La superbia precede la rovina, e l’alterezza dello spirito precede la caduta”, dice Proverbi 16:18, e gli occhi alteri vengono per primi fra le cose che l’Eterno odia (Proverbi 6:17). I lettori successivi la videro in due storie. A Babel i costruttori dissero: “edifichiamoci una città ed una torre di cui la cima giunga fino al cielo, e acquistiamoci fama” (Genesi 11:4). Nebucadnetsar guardò la sua città e disse: “Non è questa la gran Babilonia che io ho edificata…?” (Daniele 4:30); perse il regno per un tempo e poi lodò il Re del cielo, che “ha il potere di umiliare quelli che camminano superbamente” (Daniele 4:37).

Gregorio Magno chiamò la superbia regina e radice degli altri vizi, e gli scrittori medievali la mettevano spesso al primo posto. Le si opponeva l’umiltà. Dante fa della superbia la prima cornice del suo monte del Purgatorio, dove i superbi camminano curvi sotto pesanti massi, passando accanto a intagli di atti di umiltà. Gli artisti disegnavano la Superbia come una donna riccamente vestita, con uno specchio e un pavone, l’uccello che spiega la coda per farsi vedere.