Gli amici di Giobbe

William Blake · 1825
National Gallery of Art, Washington

William Blake, poeta e incisore londinese, pubblicò le sue Illustrazioni del Libro di Giobbe nel 1825, due anni prima di morire: ventuno tavole e un frontespizio, incisi di sua mano. Questa prova è la tavola 7; sul foglio completo Blake incorniciava l’immagine con versetti della Bibbia.

Giobbe siede su un mucchio di paglia accanto a un muro, con un perizoma, e la moglie dietro di lui con le mani alzate. Da sinistra accorrono i suoi tre amici, con le braccia levate, piangendo. Dietro di loro una città in rovina giace sotto un cielo scuro e striato.

Dal testo

I tre amici venuti a consolarlo (Giobbe 2:11)

Non lo riconobbero, e alzarono la voce e piansero (Giobbe 2:12)

Giobbe seduto nella cenere (Giobbe 2:7)

Colpito da un’ulcera maligna dalla pianta de’ piedi al sommo del capo (Giobbe 2:7)

Dell’artista

Tutti e tre gli amici fanno lo stesso gesto, con le braccia alte

La moglie di Giobbe accanto a lui nel dolore: il testo le dà solo una parola dura (Giobbe 2:8–9)

Le rovine di una città sullo sfondo

Dettagli

Gli amici

Tre uomini accorrono da sinistra, con le braccia alzate.

Giobbe

Con la lunga barba, si piega all’indietro, la pelle coperta di piaghe.

Sua moglie

Si china su di lui, con le mani portate al volto.

Rovine

Mura spezzate di una città sul pendio.

Il mucchio

Giobbe siede su un mucchio di paglia.

William Blake, British, 1757–1827. National Gallery of Art, Washington (Gift of W.G. Russell Allen, 1941.1.232) · Engraving on India paper (proof) · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

I versetti

Gb 2:7–13E Satana si ritirò dalla presenza dell’Eterno e colpì Giobbe d’un’ulcera maligna dalla pianta de’ piedi al sommo del capo; e Giobbe prese un coccio per grattarsi, e stava seduto nella cenere. E sua moglie gli disse: “Ancora stai saldo nella tua integrità? Ma lascia stare Iddio, e muori!” E Giobbe a lei: “Tu parli da donna insensata! Abbiamo accettato il bene dalla mano di Dio, e rifiuteremmo d’accettare il male?” In tutto questo Giobbe non peccò con le sue labbra. Or tre amici di Giobbe, Elifaz di Teman, Bildad di Suach e Tsofar di Naama, avendo udito tutti questi mali che gli eran piombati addosso, partirono, ciascuno dal suo paese e si misero d’accordo per venire a condolersi con lui e a consolarlo. E, levati gli occhi da lontano, essi non lo riconobbero, e alzarono la voce e piansero; si stracciarono i mantelli e si cosparsero il capo di polvere gittandola verso il cielo. E rimasero seduti per terra, presso a lui, sette giorni e sette notti; e nessuno di loro gli disse verbo, perché vedevano che il suo dolore era molto grande.