Hiobs Freunde

William Blake · 1825
National Gallery of Art, Washington

William Blake, der Londoner Dichter und Grafiker, veröffentlichte seine Illustrationen zum Buch Hiob 1825, zwei Jahre vor seinem Tod: einundzwanzig Platten und ein Titelblatt, von eigener Hand gestochen. Dieser Probedruck ist Platte 7; auf dem vollständigen Blatt umrahmte Blake das Bild mit Zeilen aus der Bibel.

Hiob sitzt im Lendentuch auf einem Strohhaufen an einer Mauer, hinter ihm seine Frau mit erhobenen Händen. Von links eilen seine drei Freunde herbei, die Arme hoch erhoben, weinend. Hinter ihnen liegt eine zerstörte Stadt unter einem dunklen, streifigen Himmel.

Aus dem Text

Die drei Freunde, die kamen, ihn zu trösten (Hiob 2,11)

Sie erkannten ihn kaum und weinten laut (Hiob 2,12)

Hiob sitzt in der Asche (Hiob 2,8)

Seine Haut voller böser Schwären (Hiob 2,7)

Vom Künstler

Alle drei Freunde mit derselben Geste, die Arme hoch erhoben

Hiobs Frau trauernd neben ihm – der Text gibt ihr nur ein hartes Wort (Hiob 2,9)

Die Ruinen einer Stadt im Hintergrund

Details

Die Freunde

Drei Männer eilen mit erhobenen Armen von links herbei.

Hiob

Langbärtig lehnt er sich zurück, seine Haut mit Geschwüren übersät.

Seine Frau

Sie beugt sich über ihn, die Hände ans Gesicht gehoben.

Ruinen

Zerbrochene Mauern einer Stadt am Hang.

Der Haufen

Hiob sitzt auf einem Strohhaufen.

William Blake, British, 1757–1827. National Gallery of Art, Washington (Gift of W.G. Russell Allen, 1941.1.232) · Engraving on India paper (proof) · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Die Verse

Hiob 2:7–13Da fuhr der Satan aus vom Angesicht des HERRN und schlug Hiob mit bösen Schwären von der Fußsohle an bis auf seinen Scheitel. Und er nahm eine Scherbe und schabte sich und saß in der Asche. Und sein Weib sprach zu ihm: Hältst du noch fest an deiner Frömmigkeit? Ja, sage Gott ab und stirb! Er aber sprach zu ihr: Du redest, wie die närrischen Weiber reden. Haben wir Gutes empfangen von Gott und sollten das Böse nicht auch annehmen? In diesem allem versündigte sich Hiob nicht mit seinen Lippen. Da aber die drei Freunde Hiobs hörten all das Unglück, das über ihn gekommen war, kamen sie, ein jeglicher aus seinem Ort: Eliphas von Theman, Bildad von Suah und Zophar von Naema. Denn sie wurden eins, daß sie kämen, ihn zu beklagen und zu trösten. Und da sie ihre Augen aufhoben von ferne, kannten sie ihn nicht und hoben auf ihre Stimme und weinten, und ein jeglicher zerriß sein Kleid, und sie sprengten Erde auf ihr Haupt gen Himmel und saßen mit ihm auf der Erde sieben Tage und sieben Nächte und redeten nichts mit ihm; denn sie sahen, daß der Schmerz sehr groß war.