Les Amis de Job

William Blake · 1825
National Gallery of Art, Washington

William Blake, poète et graveur londonien, publia ses Illustrations du livre de Job en 1825, deux ans avant sa mort : vingt et une planches et une page de titre, gravées de sa propre main. Cette épreuve est la planche 7 ; sur la feuille complète, Blake encadra l’image de versets de la Bible.

Job est assis sur un tas de paille près d’un mur, vêtu d’un pagne, sa femme derrière lui les mains levées. Depuis la gauche, ses trois amis accourent, les bras levés, en pleurant. Derrière eux, une ville en ruine s’étend sous un ciel sombre et strié.

Tiré du texte

Les trois amis venus le consoler (Job 2:11)

Ils le reconnurent à peine, élevèrent la voix et pleurèrent (Job 2:12)

Job assis sur la cendre (Job 2:8)

Sa peau couverte d’ulcères (Job 2:7)

Choix de l’artiste

Les trois amis qui font le même geste, les bras levés bien haut

La femme de Job à ses côtés, affligée — le texte ne lui prête qu’une parole dure (Job 2:9)

Les ruines d’une ville à l’arrière-plan

Détails

Les amis

Trois hommes accourent depuis la gauche, les bras levés.

Job

Avec sa longue barbe, il se penche en arrière, la peau couverte de plaies.

Sa femme

Elle se penche sur lui, les mains portées à son visage.

Ruines

Les murs brisés d’une ville sur le flanc de la colline.

Le tas

Job est assis sur un tas de paille.

William Blake, British, 1757–1827. National Gallery of Art, Washington (Gift of W.G. Russell Allen, 1941.1.232) · Engraving on India paper (proof) · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Les versets

Jb 2:7–13Et Satan se retira de devant la face de l’Éternel. Puis il frappa Job d’un ulcère malin, depuis la plante du pied jusqu’au sommet de la tête. Et Job prit un tesson pour se gratter et s’assit sur la cendre. Sa femme lui dit: Tu demeures ferme dans ton intégrité! Maudis Dieu, et meurs! Mais Job lui répondit: Tu parles comme une femme insensée. Quoi! Nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! En tout cela Job ne pécha point par ses lèvres. Trois amis de Job, Éliphaz de Théman, Bildad de Schuach, et Tsophar de Naama, apprirent tous les malheurs qui lui étaient arrivés. Ils se concertèrent et partirent de chez eux pour aller le plaindre et le consoler! Ayant de loin porté les regards sur lui, ils ne le reconnurent pas, et ils élevèrent la voix et pleurèrent. Ils déchirèrent leurs manteaux, et ils jetèrent de la poussière en l’air au-dessus de leur tête. Et ils se tinrent assis à terre auprès de lui sept jours et sept nuits, sans lui dire une parole, car ils voyaient combien sa douleur était grande.