L’Apocalisse di san Giovanni: San Giovanni contempla i sette candelabri

Dürer · 1511
The Cleveland Museum of Art

Dürer intagliò l’Apocalisse a Norimberga intorno al 1496–98 e la pubblicò egli stesso nel 1498: quindici grandi xilografie con il testo dell’Apocalisse sul retro. Questo foglio viene dall’edizione latina del 1511: i caratteri sul retro traspaiono appena attraverso la carta.

Giovanni è inginocchiato fra sette alti candelabri. Sopra di lui la figura simile a un figlio d’uomo siede tra le nuvole, con stelle in una mano e una spada che gli esce dalla bocca.

Dal testo

“sette candelabri d’oro” (Apocalisse 1:12)

“teneva nella sua man destra sette stelle; e dalla sua bocca usciva una spada a due tagli, acuta” (Apocalisse 1:16)

Giovanni caduto ai suoi piedi (Apocalisse 1:17)

Dell’artista

I candelabri come ricchi candelieri da bottega d’orafo, con candele accese

Un arcobaleno per seggio e un libro aperto sul ginocchio: l’arcobaleno viene da una visione successiva (Apocalisse 4:3)

Dettagli

Sette stelle

Sette stelle risplendono nella mano alzata.

Il volto

Raggi esplodono attorno al capo, e una lunga spada esce dalla bocca.

Giovanni

Giovanni è in ginocchio in un pesante mantello, le mani giunte.

Un candelabro

Fusti ritorti, nodi intagliati e un’ampia base, ciascuno con una candela accesa.

Albrecht Dürer, German, 1471–1528. The Cleveland Museum of Art (Gift of The Print Club of Cleveland, 1922.94.3) · Woodcut · Cleveland Museum of Art Open Access: Collection API record "share_license_status": "CC0" (Creative Commons Zero, https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/).

I versetti

Ap 1:12–17E io mi voltai per veder la voce che mi parlava; e come mi fui voltato, vidi sette candelabri d’oro; e in mezzo ai candelabri Uno somigliante a un figliuol d’uomo, vestito d’una veste lunga fino ai piedi, e cinto d’una cintura d’oro all’altezza del petto. E il suo capo e i suoi capelli erano bianchi come candida lana, come neve; e i suoi occhi erano come una fiamma di fuoco; e i suoi piedi eran simili a terso rame, arroventato in una fornace; e la sua voce era come la voce di molte acque. Ed egli teneva nella sua man destra sette stelle; e dalla sua bocca usciva una spada a due tagli, acuta, e il suo volto era come il sole quando splende nella sua forza. E quando l’ebbi veduto, caddi ai suoi piedi come morto; ed egli mise la sua man destra su di me, dicendo: Non temere;