La Bibbia nell’arte · Apocalisse

L’Apocalisse di san Giovanni: L’apertura del sesto suggello

Dürer · 1511
The Cleveland Museum of Art

Questa xilografia dell’Apocalisse di Dürer unisce il quinto e il sesto suggello in un solo foglio. Fu intagliata intorno al 1496–98; questa impressione è dell’edizione del 1511.

In alto, angeli porgono vesti bianche alle anime che stanno sotto l’altare. In basso il cielo si spezza: piovono stelle, il sole e la luna fissano torvi dalle nuvole, e gente di ogni condizione — un papa, un vescovo, un imperatore, una madre con il suo bambino — si rannicchia fra le rocce.

Dal testo

“a ciascun d’essi fu data una veste bianca” (Apocalisse 6:9–11)
Il sole nero, la luna come sangue, le stelle che cadono “come quando un fico scosso da un gran vento lascia cadere i suoi fichi immaturi” (Apocalisse 6:12–13)
Re, grandi, servi e liberi che si nascondono fra le rocce (Apocalisse 6:15–16)

Dell’artista

Il sole e la luna con volti umani
La tiara di un papa, mitre di vescovi e la corona di un imperatore fra quelli che si nascondono
Le stelle disegnate come piccole fiamme

Dettagli

L’altare

Angeli drappeggiano vesti bianche sulle anime attorno all’altare.

Il sole

Un volto in un anello di raggi ondulati, disegnato con fitte linee scure.

Stelle cadenti

Decine di piccole stelle a forma di fiamma piovono sulla terra.

I potenti

Un vescovo, un papa e un imperatore si rannicchiano coprendosi il volto.

Albrecht Dürer, German, 1471–1528. The Cleveland Museum of Art (Gift of The Print Club of Cleveland, 1922.94.6) · Woodcut · Cleveland Museum of Art Open Access: Collection API record "share_license_status": "CC0" (Creative Commons Zero, https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/).

I versetti

Ap 6:9–17E quando ebbe aperto il quinto suggello, io vidi sotto l’altare le anime di quelli ch’erano stati uccisi per la parola di Dio e per la testimonianza che aveano resa; e gridarono con gran voce, dicendo: Fino a quando, o nostro Signore che sei santo e verace, non fai tu giudicio e non vendichi il nostro sangue su quelli che abitano sopra la terra? E a ciascun d’essi fu data una veste bianca e fu loro detto che si riposassero ancora un po’ di tempo, finché fosse completo il numero dei loro conservi e dei loro fratelli, che hanno ad essere uccisi come loro. Poi vidi quand’ebbe aperto il sesto suggello: e si fece un gran terremoto; e il sole divenne nero come un cilicio di crine, e tutta la luna diventò come sangue; e le stelle del cielo caddero sulla terra come quando un fico scosso da un gran vento lascia cadere i suoi fichi immaturi. E il cielo si ritrasse come una pergamena che si arrotola; e ogni montagna e ogni isola fu rimossa dal suo luogo. E i re della terra e i grandi e i capitani e i ricchi e i potenti e ogni servo e ogni libero si nascosero nelle spelonche e nelle rocce dei monti; e dicevano ai monti e alle rocce: Cadeteci addosso e nascondeteci dal cospetto di Colui che siede sul trono e dall’ira dell’Agnello; perché è venuto il gran giorno della sua ira, e chi può reggere in piè?

Vedila sul sito del museo