Esdras lit la loi au peuple

Gustave Doré · 1866 (designs for La Sainte Bible, Tours); this printing 1873–1874
Bibliothèque nationale de Pologne, Varsovie

Doré a dessiné cette planche pour la Bible de Tours de 1866 ; en quelques années, elle fut imprimée dans des Bibles d’Europe et d’Amérique, souvent avec des légendes anglaises à la place des françaises.

Esdras, un vieillard à la barbe blanche coiffé d’un linge rayé, se tient sur une estrade de pierre et montre l’écriture sur deux tables au sommet arrondi. Des hommes se tiennent à côté de lui et en contrebas ; certains lèvent les yeux, d’autres inclinent la tête. Un mur clair derrière lui projette son ombre et le détache de la foule sombre.

Tiré du texte

« le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l’assemblée » (Néhémie 8:2)

« Esdras, le scribe, était placé sur une estrade de bois » (Néhémie 8:4)

« Esdras ouvrit le livre à la vue de tout le peuple » (Néhémie 8:5)

Choix de l’artiste

Deux tables de pierre à la place du livre — la forme que les peintres donnaient depuis longtemps aux dix commandements

Une estrade de pierre avec des marches au lieu d’une estrade de bois

Un chapiteau sculpté derrière les auditeurs

Détails

Esdras

Le vieux scribe se tient sur l’estrade et montre le texte.

Les tables

Deux tables au sommet arrondi couvertes d’écriture.

Les auditeurs

Des hommes se tiennent près de l’estrade et lèvent les yeux vers lui.

Dans la foule

Une figure en manteau rayé incline la tête.

Gustave Doré, French, 1832–1883. National Library of Poland (Biblioteka Narodowa), Warsaw — «Pismo Święte Starego i Nowego Testamentu», vol. 1, Warsaw: M. Glücksberg, 1873 (acc. 75.267 A), tabl. 106 · Wood engraving after Gustave Doré’s design · National Library of Poland (Polona): the record of the volume gives the licence «Domena Publiczna» (Public Domain), «copyrightProtected»: false; the scan was uploaded to Wikimedia Commons by the library itself («Polona Upload», GLAM-Wiki partnership: “This file was uploaded to Wikimedia Commons as part of a GLAM-Wiki partnership between the National Library of Poland and Wikimedia Polska”), linking its Polona record.

Les versets

Né 8:1–6Alors tout le peuple s’assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des eaux. Ils dirent à Esdras, le scribe, d’apporter le livre de la loi de Moïse, prescrite par l’Éternel à Israël. Et le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l’assemblée, composée d’hommes et de femmes et de tous ceux qui étaient capables de l’entendre. C’était le premier jour du septième mois. Esdras lut dans le livre depuis le matin jusqu’au milieu du jour, sur la place qui est devant la porte des eaux, en présence des hommes et des femmes et de ceux qui étaient capables de l’entendre. Tout le peuple fut attentif à la lecture du livre de la loi. Esdras, le scribe, était placé sur une estrade de bois, dressée à cette occasion. Auprès de lui, à sa droite, se tenaient Matthithia, Schéma, Anaja, Urie, Hilkija et Maaséja, et à sa gauche, Pedaja, Mischaël, Malkija, Haschum, Haschbaddana, Zacharie et Meschullam. Esdras ouvrit le livre à la vue de tout le peuple, car il était élevé au-dessus de tout le peuple; et lorsqu’il l’eut ouvert, tout le peuple se tint en place. Esdras bénit l’Éternel, le grand Dieu, et tout le peuple répondit, en levant les mains: Amen! Amen! Et ils s’inclinèrent et se prosternèrent devant l’Éternel, le visage contre terre.