Joyas y sellos

Hombres y mujeres llevaban joyas: brazaletes, adornos para los tobillos, collares y finas cadenas de oro, pendientes, narigueras y anillos. Las piedras se engastaban en oro o en plata, redondeadas y pulidas en lugar de talladas en facetas. Las joyas eran un regalo —el siervo de Abraham puso a Rebeca un pendiente en la nariz y brazaletes en las manos (Génesis 24:47)—, una reserva de riqueza y un botín de guerra. Los tocados reales de las tumbas de Ur, de hacia 2700 a. C., muestran la destreza de los primeros joyeros, e Isaías enumera los atavíos de las mujeres de Jerusalén (Isaías 3:18–21).

Un sello era una pequeña piedra grabada o un anillo que se apretaba sobre barro blando para dejar la marca de su dueño. Mostraba que una vasija, una puerta o un documento no se habían abierto, y servía de firma en cartas y escrituras. El historiador griego Heródoto observó que todo caballero babilonio llevaba un sello y un bastón. Los sellos colgaban de un cordón al cuello o a la muñeca —Judá dejó a Tamar su sello y su cordón (Génesis 38:18)— o se llevaban como anillo de sello. El faraón puso su anillo en el dedo de José (Génesis 41:42), y un decreto persa sellado con el anillo del rey no podía revocarse (Ester 8:8).