Schmuck und Siegel

Männer wie Frauen trugen Schmuck: Armreifen, Fußspangen, Halsketten und feine Goldketten, Ohrringe, Nasenringe und Fingerringe. Steine wurden in Gold oder Silber gefasst, rund geschliffen und poliert statt facettiert. Schmuck war ein Geschenk – der Knecht Abrahams legte Rebekka einen Ring an die Nase (bei Luther „einen Reif an ihre Stirn“) und Armringe an die Hände (1. Mose 24,47) –, eine Rücklage an Vermögen und eine Kriegsbeute. Der königliche Kopfschmuck aus den Gräbern von Ur, um 2700 v. Chr., zeigt die Kunst früher Goldschmiede, und Jesaja zählt den Putz der Frauen Jerusalems auf (Jesaja 3,18–21).

Ein Siegel war ein kleiner gravierter Stein oder Ring, den man in weichen Ton drückte, um das Zeichen seines Besitzers zu hinterlassen. Es zeigte, dass ein Krug, eine Tür oder eine Urkunde nicht geöffnet worden war, und es unterzeichnete Briefe und Verträge. Der griechische Geschichtsschreiber Herodot bemerkte, dass jeder vornehme Babylonier ein Siegel und einen Stab trug. Siegel hingen an einer Schnur um Hals oder Handgelenk – Juda ließ Thamar seinen Ring und seine Schnur zurück (1. Mose 38,18) – oder wurden als Siegelring getragen. Der Pharao steckte Joseph seinen Ring an die Hand (1. Mose 41,42), und ein persischer Erlass, mit dem Ring des Königs versiegelt, konnte nicht widerrufen werden (Esther 8,8).