Mtengeneza mahema

Mahema katika nchi za Biblia kwa kawaida yalitengenezwa kwa kitambaa kilichofumwa kwa singa za mbuzi, ambacho ni kizito, cha joto na hakipitishi mvua; wanawake wa Kiisraeli walisokota singa za mbuzi kwa ajili ya mapazia ya hema la kukutania (Kutoka 35:26). Mtengeneza mahema alikata na kushona kitambaa kama hicho, na neno la Kigiriki huenda lilihusu kazi pana zaidi ya vitambaa na ngozi. Tarso ya Kilikia, mji wa nyumbani wa Paulo, ilikuwa kituo cha ufundi huu: mbuzi wa Milima ya Torasi yenye theluji walikuwa na singa ndefu zilizofaa kwa kitambaa cha mahema, kilichoitwa cilicium kutokana na jina la eneo hilo.

Neno hili linaonekana mara moja tu katika Biblia. Huko Korintho, karibu 50 B.K., Paulo alikutana na Akila na Prisila, Wayahudi waliokuwa wameondoka Roma wakati mfalme Klaudio alipoamuru Wayahudi wote waondoke, na “Paulo akaishi na kufanya kazi nao kwani yeye anafanya kazi inayofanana na yao. Wao walikuwa ni watengeneza mahema” (Matendo ya Mitume 18:3). Walimu wa Kiyahudi kwa kawaida walijifunza ufundi pamoja na masomo yao. Katika safari zake Paulo alijipatia riziki kwa mikono yake mwenyewe, akifanya kazi “usiku na mchana” ili asimlemee mtu yeyote (1 Wathesalonike 2:9). Baadaye Akila na Prisila walikaribisha kanisa nyumbani kwao huko Efeso.