Fabricante de tendas

As tendas nas terras da Bíblia eram feitas em geral de pano tecido com pelo de cabra, que é grosso, quente e não deixa passar a chuva; mulheres israelitas fiaram pelo de cabra para as cortinas do tabernáculo (Êxodo 35:26). O fabricante de tendas cortava e costurava esse pano, e a palavra grega talvez abrangesse uma gama maior de trabalhos em tecido e couro. Tarso, na Cilícia, a cidade natal de Paulo, era um centro desse ofício: as cabras dos montes Tauro, cobertos de neve, criavam um pelo longo muito próprio para pano de tenda, chamado cilicium por causa da região.

A palavra aparece só uma vez na Bíblia. Em Corinto, por volta do ano 50 d.C., Paulo conheceu Áquila e Priscila, judeus que tinham saído de Roma quando o imperador Cláudio mandou que todos os judeus saíssem, e “porque era do mesmo ofício, ficou com eles, e trabalhava; porque tinham o ofício de fazerem tendas” (Atos 18:3). Os mestres judeus costumavam aprender um ofício junto com os estudos. Em suas viagens, Paulo ganhava o sustento com as próprias mãos, trabalhando “noite e dia” para não ser um peso (1 Tessalonicenses 2:9). Mais tarde, Áquila e Priscila acolheram uma igreja em sua casa em Éfeso.