Prisma lui Sanherib

Regii asirieni își scriau analele pe prisme și cilindri de lut. Cea mai cunoscută pentru cititorii Bibliei este o prismă de lut ars cu șase fețe, înaltă de circa 38 de centimetri, cu ediția finală a analelor regelui Sanherib, datată în 691 î.Hr. Un exemplar, Prisma Taylor, a fost achiziționat la Ninive în 1830 și se află astăzi la British Museum; un altul este la Institutul Oriental din Chicago. Reliefurile sculptate din palatul lui Sanherib de la Ninive, tot la British Museum, înfățișează asediul cetății iudeene Lachiș.

Prisma povestește campania lui din 701 î.Hr. Sanherib spune că „Iezechia iudeul” nu s-a supus, așa că el a asediat și a cucerit 46 dintre cetățile lui întărite, a luat 200.150 de oameni și l-a închis pe Iezechia în Ierusalim „ca pe o pasăre în colivie”. Iezechia i-a trimis atunci un tribut mare, cu 30 de talanți de aur — aceeași cantitate de aur ca în 4 Împărați 18:14, deși prisma dă 800 de talanți de argint, iar Biblia 300. Prisma nu spune că Ierusalimul a fost cucerit. Biblia încheie povestea cu o nenorocire în tabăra asiriană și cu întoarcerea lui Sanherib acasă (4 Împărați 19:35–36).