Sanherib-Prisma

Assyrische Könige schrieben ihre Annalen auf Prismen und Zylinder aus Ton. Am bekanntesten für Bibelleser ist ein sechsseitiges Prisma aus gebranntem Ton, etwa 38 Zentimeter hoch, mit der letzten Fassung der Annalen König Sanheribs, datiert auf 691 v. Chr. Ein Exemplar, das Taylor-Prisma, wurde 1830 in Ninive erworben und befindet sich heute im Britischen Museum; ein anderes ist im Oriental Institute in Chicago. Reliefs aus Sanheribs Palast in Ninive, ebenfalls im Britischen Museum, zeigen seine Belagerung der judäischen Stadt Lachis.

Das Prisma erzählt von seinem Feldzug im Jahr 701 v. Chr. Sanherib sagt, „Hiskia, der Judäer“ habe sich nicht unterworfen; darum habe er 46 seiner festen Städte belagert und eingenommen, 200.150 Menschen weggeführt und Hiskia in Jerusalem eingeschlossen „wie einen Vogel im Käfig“. Danach schickte Hiskia ihm einen großen Tribut mit 30 Talenten Gold – dieselbe Menge Gold wie in 2. Könige 18,14, während das Prisma 800 Talente Silber angibt, die Bibel aber 300. Das Prisma sagt nicht, dass Jerusalem eingenommen wurde. Die Bibel schließt die Geschichte mit einem Unglück im assyrischen Lager und Sanheribs Heimkehr (2. Könige 19,35–36).