Abraham onthaalt de engelen

Rembrandt · 1656
National Gallery of Art, Washington

Rembrandt etste deze plaat in 1656, in jaren waarin hij diep in de schulden zat en op het punt stond zijn huis te verliezen. Ze is maar 16 cm hoog, en veel ervan is getekend met snelle, open lijnen.

De gasten zitten op de grond bij de deur van een stenen huis. Rembrandt maakt de middelste tot een oude man met een beker, geflankeerd door twee gevleugelde figuren, terwijl Abraham zich over een kan buigt en Sara van achter de deur gluurt.

Uit de tekst

Abraham bedient zijn drie bezoekers, “en zij aten” (Genesis 18:8)

Brood dat hun wordt voorgezet (Genesis 18:5–6)

Sara achter hem: “En Sara hoorde het aan de deur der tent” (Genesis 18:10)

Van de kunstenaar

De middelste gast als oude man en de andere twee met vleugels, zoals schilders dit bezoek vaak toonden

Een stenen huis met een zware deur in plaats van een tent

Een jongen met een boog achter de muur, vaak gehouden voor Ismaël

Details

Sara bij de deur

Half verborgen achter de deur kijkt ze naar buiten en luistert.

De voornaamste gast

Een oude man met een hoge tulband en een beker zit in het midden.

Abraham

Diep gebogen leunt de gastheer over een hoge kan om op te dienen.

Jongen met een boog

Achter de muur spant een jongen een boog — niet in dit hoofdstuk.

Rembrandt van Rijn, Dutch, 1606–1669. National Gallery of Art, Washington (Rosenwald Collection, 1943.3.7160) · Etching and drypoint on laid paper · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

De verzen

Gen 18:1–10Daarna verscheen hem de HEERE aan de eikenbossen van Mamre, als hij in de deur der tent zat, toen de dag heet werd. En hij hief zijn ogen op en zag; en ziet, daar stonden drie mannen tegenover hem; als hij hen zag, zo liep hij hun tegemoet van de deur der tent, en boog zich ter aarde. En hij zeide: Heere! heb ik nu genade gevonden in Uw ogen, zo gaat toch niet aan Uw knecht voorbij. Dat toch een weinig waters gebracht worde, en wast Uw voeten, en leunt onder dezen boom. En ik zal een bete broods langen, dat Gij Uw hart sterkt; daarna zult Gij voortgaan, daarom omdat Gij tot Uw knecht overgekomen zijt. En zij zeiden: Doe zo als gij gesproken hebt. En Abraham haastte zich naar de tent tot Sara, en hij zeide: Haast u; kneed drie maten meelbloem, en maak koeken. En Abraham liep tot de runderen, en hij nam een kalf, teder en goed, en hij gaf het aan den knecht, die haastte, om dat toe te maken. En hij nam boter en melk, en het kalf, dat hij toegemaakt had, en hij zette het hun voor, en stond bij hen onder dien boom, en zij aten. Toen zeiden zij tot hem: Waar is Sara, uw huisvrouw? En hij zeide: Ziet, in de tent. En Hij zeide: Ik zal voorzeker weder tot u komen, omtrent dezen tijd des levens; en zie, Sara, uw huisvrouw, zal een zoon hebben! En Sara hoorde het aan de deur der tent, welke achter Hem was.