Festa della Dedicazione

La festa della Dedicazione compare una sola volta nel Nuovo Testamento: era d’inverno, e Gesù passeggiava nel tempio, sotto il portico di Salomone (Giovanni 10:22–23). La festa ricordava fatti del II secolo a.C. narrati nel primo libro dei Maccabei, un libro presente nelle Bibbie ortodosse e cattoliche. Il re seleucide Antioco IV Epifane aveva proibito la pratica giudaica e nel 167 a.C. aveva fatto usare l’altare del tempio per sacrifici pagani. Quando Giuda Maccabeo e i suoi ripresero Gerusalemme, i sacerdoti purificarono il tempio, costruirono un nuovo altare degli olocausti e rimisero a posto il candelabro, la tavola e l’altare dei profumi.

Il 25 di kisleu, verso il dicembre del 164 a.C., tre anni dopo la profanazione, si offrirono di nuovo sacrifici, e la dedicazione dell’altare fu celebrata per otto giorni con canti, cetre e cembali (1 Maccabei 4:52–56). Giuda e l’assemblea stabilirono di celebrare ogni anno quegli otto giorni. Lo storico ebreo Giuseppe Flavio, nel I secolo d.C., chiama la festa “Luci”. Una più tarda tradizione ebraica parla di una piccola ampolla d’olio che arse per otto giorni, e in casa si accendono lampade o candele, una in più ogni sera.