Sur les murs de son temple de Médinet Habou, Ramsès III représenta sa victoire sur les « Peuples de la mer », qui attaquèrent l’Égypte par terre et par mer. Parmi eux se trouvaient les Peleset, que l’on identifie d’ordinaire aux Philistins.
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Dans la Bible · Vers 1150 av. J.-C. (datation traditionnelle plus ancienne) · Vallée de Jizreel, près de la colline de Moré
Les trois cents de Gédéon
Avec seulement trois cents hommes munis de trompettes et de torches cachées dans des cruches, Gédéon met en déroute le camp de Madian dans la vallée de Jizreel.
Jg 7:1–22
Jerubbaal, qui est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent de bon matin, et campèrent près de la source de Harod. Le camp de Madian était au nord de Gédéon, vers la colline de Moré, dans la vallée. L’Éternel dit à Gédéon: Le peuple que tu as avec toi est trop nombreux pour que je livre Madian entre ses mains; il pourrait en tirer gloire contre moi, et dire: C’est ma main qui m’a délivré. Publie donc ceci aux oreilles du peuple: Que celui qui est craintif et qui a peur s’en retourne et s’éloigne de la montagne de Galaad. Vingt-deux mille hommes parmi le peuple s’en retournèrent, et il en resta dix mille. L’Éternel dit à Gédéon: Le peuple est encore trop nombreux. Fais-les descendre vers l’eau, et là je t’en ferai le triage; celui dont je te dirai: Que celui-ci aille avec toi, ira avec toi; et celui dont je te dirai: Que celui-ci n’aille pas avec toi, n’ira pas avec toi. Gédéon fit descendre le peuple vers l’eau, et l’Éternel dit à Gédéon: Tous ceux qui laperont l’eau avec la langue comme lape le chien, tu les sépareras de tous ceux qui se mettront à genoux pour boire. Ceux qui lapèrent l’eau en la portant à la bouche avec leur main furent au nombre de trois cents hommes, et tout le reste du peuple se mit à genoux pour boire. Et l’Éternel dit à Gédéon: C’est par les trois cents hommes qui ont lapé, que je vous sauverai et que je livrerai Madian entre tes mains. Que tout le reste du peuple s’en aille chacun chez soi. On prit les vivres du peuple et ses trompettes. Puis Gédéon renvoya tous les hommes d’Israël chacun dans sa tente, et il retint les trois cents hommes. Le camp de Madian était au-dessous de lui dans la vallée. L’Éternel dit à Gédéon pendant la nuit: Lève-toi, descends au camp, car je l’ai livré entre tes mains. Si tu crains de descendre, descends-y avec Pura, ton serviteur. Tu écouteras ce qu’ils diront, et après cela tes mains seront fortifiées: descends donc au camp. Il descendit avec Pura, son serviteur, jusqu’aux avant-postes du camp. Madian, Amalek, et tous les fils de l’Orient, étaient répandus dans la vallée comme une multitude de sauterelles, et leurs chameaux étaient innombrables comme le sable qui est sur le bord de la mer. Gédéon arriva; et voici, un homme racontait à son camarade un songe. Il disait: J’ai eu un songe; et voici, un gâteau de pain d’orge roulait dans le camp de Madian; il est venu heurter jusqu’à la tente, et elle est tombée; il l’a retournée sens dessus dessous, et elle a été renversée. Son camarade répondit, et dit: Ce n’est pas autre chose que l’épée de Gédéon, fils de Joas, homme d’Israël; Dieu a livré entre ses mains Madian et tout le camp. Lorsque Gédéon eut entendu le récit du songe et son explication, il se prosterna, revint au camp d’Israël, et dit: Levez-vous, car l’Éternel a livré entre vos mains le camp de Madian. Il divisa en trois corps les trois cents hommes, et il leur remit à tous des trompettes et des cruches vides, avec des flambeaux dans les cruches. Il leur dit: Vous me regarderez et vous ferez comme moi. Dès que j’aborderai le camp, vous ferez ce que je ferai; et quand je sonnerai de la trompette, moi et tous ceux qui seront avec moi, vous sonnerez aussi de la trompette tout autour du camp, et vous direz: Pour l’Éternel et pour Gédéon! Gédéon et les cent hommes qui étaient avec lui arrivèrent aux abords du camp au commencement de la veille du milieu, comme on venait de placer les gardes. Ils sonnèrent de la trompette, et brisèrent les cruches qu’ils avaient à la main. Les trois corps sonnèrent de la trompette, et brisèrent les cruches; ils saisirent de la main gauche les flambeaux et de la main droite les trompettes pour sonner, et ils s’écrièrent: Épée pour l’Éternel et pour Gédéon! Ils restèrent chacun à sa place autour du camp, et tout le camp se mit à courir, à pousser des cris, et à prendre la fuite. Les trois cents hommes sonnèrent encore de la trompette; et, dans tout le camp, l’Éternel leur fit tourner l’épée les uns contre les autres. Le camp s’enfuit jusqu’à Beth-Schitta vers Tseréra, jusqu’au bord d’Abel-Mehola près de Tabbath.Pendant ce temps dans le monde
Les historiens placent d’ordinaire les juges, de Débora à Samson, aux XIIe et XIe siècles av. J.-C. ; en remontant le temps avec les chiffres de la Bible elle-même, on arrive plus tôt. C’était l’époque qui suivit l’effondrement des grands royaumes de l’âge du bronze en Méditerranée orientale, quand les Philistins s’installèrent sur la côte de Canaan. Voici le monde vers 1150 av. J.-C.
ÉgypteRamsès III et les Peuples de la mervers 1177 av. J.-C.
Mésopotamie et Proche-OrientLa fin des Hittitesvers 1180 av. J.-C.
Hattusa, capitale de l’Empire hittite au centre de l’Anatolie, fut abandonnée et incendiée, et l’empire prit fin. Ougarit, sur la côte syrienne, riche ville marchande dotée de son propre alphabet, fut détruite dans les mêmes années.
Grèce et RomeLes palais mycéniens brûlentvers 1200–1100 av. J.-C.
En Grèce, les palais de Mycènes, de Pylos et de Thèbes furent détruits. À Pylos, l’incendie cuisit des centaines de tablettes d’argile écrites en linéaire B, la plus ancienne écriture grecque, et les conserva ainsi ; ensuite les Grecs cessèrent d’écrire pendant quelque quatre siècles.
ChineLes bronzes de Sanxingduivers 1200–1000 av. J.-C.
À Sanxingdui, dans le Sichuan, un peuple inconnu des sources écrites chinoises fondit des masques de bronze aux yeux saillants et une statue d’environ 2,6 mètres de haut avec son socle, et les enfouit dans des fosses avec de l’ivoire et de l’or.
IndeLe royaume des Kuruvers 1200–900 av. J.-C.
Dans la haute plaine du Gange, les Kuru formèrent, selon beaucoup de spécialistes, le premier État de l’époque védique. Leurs prêtres commencèrent à rassembler et à ordonner les hymnes des Védas et les règles de leurs rites.
AilleursLes navigateurs du Pacifiquevers 1350–800 av. J.-C.
Depuis des îles proches de la Nouvelle-Guinée, le peuple lapita, connu pour sa fine poterie à décor estampé, navigua vers l’est en pirogues à balancier. Vers 900–800 av. J.-C., il avait atteint les Fidji, les Tonga et les Samoa, des îles où personne n’avait vécu auparavant.
