La Bible dans l’art · Daniel

La Vision de Daniel : les quatre bêtes

Rembrandt · 1655
Rijksmuseum, Amsterdam

Cette planche est l’une des quatre minuscules planches que Rembrandt grava à l’eau-forte pour « Piedra gloriosa » (1655), un livre en espagnol sur la statue du songe de Nebucadnetsar, écrit par son voisin d’Amsterdam, le rabbin et imprimeur Menasseh ben Israël. Rembrandt fait tenir tout un chapitre dans une image d’environ 10 cm de haut.

En bas, dans l’obscurité, montent les quatre bêtes : un lion ailé dressé sur ses pattes de derrière, un ours, une bête à plusieurs têtes et une autre à cornes. Au-dessus d’elles, dans des rayons de lumière, une figure est assise sur un trône au milieu de la foule.

Tiré du texte

« Quatre grands animaux sortirent de la mer » (Daniel 7:3)
Un lion aux ailes d’aigle, mis debout comme un homme ; un ours ; un léopard à quatre têtes ; une bête à dix cornes (Daniel 7:4–7)
« L’ancien des jours s’assit », servi par des milliers (Daniel 7:9–10)

Choix de l’artiste

Les bêtes sur un sol sombre plutôt que sortant d’une mer
Le ciel en anneau de lumière d’où tombent des rayons

Détails

Le trône

Un anneau de lumière éclatant au-dessus d’une figure assise sur un trône ; des rayons en descendent.

Dans le faisceau

Sous le trône, une figure se tient dans la lumière qui tombe.

Le lion ailé

Il se dresse sur ses pattes de derrière, les ailes déployées.

Les cornes

À droite, une bête aux hautes cornes.

Rembrandt van Rijn, Dutch, 1606–1669. Rijksmuseum, Amsterdam (Mr and Mrs De Bruijn-van der Leeuw Bequest, Muri, Switzerland; RP-P-1961-995) · Etching, burin and drypoint · Image: "Public Domain" (https://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/); object metadata: CC0 1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/) — Rijksmuseum Linked Art record.

Les versets

Da 7:2–10Daniel commença et dit: Je regardais pendant ma vision nocturne, et voici, les quatre vents des cieux firent irruption sur la grande mer. Et quatre grands animaux sortirent de la mer, différents l’un de l’autre. Le premier était semblable à un lion, et avait des ailes d’aigles; je regardai, jusqu’au moment où ses ailes furent arrachées; il fut enlevé de terre et mis debout sur ses pieds comme un homme, et un cœur d’homme lui fut donné. Et voici, un second animal était semblable à un ours, et se tenait sur un côté; il avait trois côtes dans la gueule entre les dents, et on lui disait: Lève-toi, mange beaucoup de chair. Après cela je regardai, et voici, un autre était semblable à un léopard, et avait sur le dos quatre ailes comme un oiseau; cet animal avait quatre têtes, et la domination lui fut donnée. Après cela, je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, il y avait un quatrième animal, terrible, épouvantable et extraordinairement fort; il avait de grandes dents de fer, il mangeait, brisait, et il foulait aux pieds ce qui restait; il était différent de tous les animaux précédents, et il avait dix cornes. Je considérai les cornes, et voici, une autre petite corne sortit du milieu d’elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant cette corne; et voici, elle avait des yeux comme des yeux d’homme, et une bouche, qui parlait avec arrogance. Je regardai, pendant que l’on plaçait des trônes. Et l’ancien des jours s’assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure; son trône était comme des flammes de feu, et les roues comme un feu ardent. Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Mille milliers le servaient, et dix mille millions se tenaient en sa présence. Les juges s’assirent, et les livres furent ouverts.

La voir sur le site du musée