薛西斯一世（西元前486–前465年）入侵希臘，西元前480年在薩拉米斯損失了他的艦隊。他的兒子亞達薛西一世（西元前465–前424年）就是尼希米在書珊所服事的王。
在聖經中 · 西元前445年 · 耶路撒冷
尼希米與城牆
波斯王的酒政尼希米在夜間察看耶路撒冷破損的城牆，並帶領百姓重建。
尼 2:11–20
我到了耶路撒冷、在那裏住了三日。 我夜間起來、有幾個人也一同起來．但 神使我心裏要爲耶路撒冷作甚麼事、我並沒有告訴人．除了我騎的牲𤘘以外、也沒有別的牲𤘘在我那裏。 當夜我出了谷門、往野狗井去、到了糞廠門、察看耶路撒冷的城牆、見城牆拆毀、城門被火焚燒。 我又往前、到了泉門、和王池．但所騎的牲𤘘沒有地方過去。 於是夜間沿溪而上、察看城牆．又轉身、進入谷門、就回來了。 我往那裏去、我作甚麼事、官長都不知道．我還沒有告訴猶大平民、祭司、貴胄、官長、和其餘作工的人。 以後、我對他們說、我們所遭的難、耶路撒冷怎樣荒涼、城門被火焚燒、你們都看見了．來罷、我們重建耶路撒冷的城牆、免得再受凌辱。 我告訴他們我 神施恩的手怎樣幫助我、並王對我所說的話．他們就說、我們起來建造罷。於是他們奮勇作這善工。 但和倫人參巴拉、並爲奴的亞捫人多比雅、和亞拉伯人基善、聽見就嗤笑我們、藐視我們、說、你們作甚麼呢．要背叛王麼。 我回答他們說、天上的 神必使我們亨通．我們作他僕人的、要起來建造．你們卻在耶路撒冷無分、無權、無記念。同一時期的世界
尼希米是波斯王亞達薛西一世的酒政，他於西元前445年來到耶路撒冷，重建了城牆。一代人以前，以斯帖記中的君王亞哈隨魯通常被認為就是薛西斯一世。下面是西元前5世紀的世界。
美索不達米亞與近東薛西斯與亞達薛西西元前486–前424年
希臘與羅馬帕德嫩神廟西元前447–前432年
當尼希米重建耶路撒冷城牆的時候，伯里克里斯治下的雅典正在衛城上建造帕德嫩神廟，於西元前447年動工。
東歐與草原希羅多德描寫聶伯河約西元前484–前425年
希臘歷史學家希羅多德寫成了《歷史》，這是西方第一部偉大的史學著作。他在第四卷中描寫了斯基泰人和Borysthenes——即聶伯河，稱它是僅次於尼羅河的最富饒的河流。他大概到過河口附近的奧爾比亞。
埃及尼羅河上的猶太駐軍西元前5世紀
在阿斯旺的象島上，猶太士兵為波斯人服役，並有他們自己的殿。他們西元前407年的亞蘭文書信提到撒瑪利亞省長參巴拉的兒子們——參巴拉就是尼希米的對頭（尼希米記2:10）。
中國戰國約西元前475年起
在中國，舊秩序瓦解為七個互相爭雄的國家。在這個動盪的時代，“諸子百家”的思想家們——孔子的追隨者、墨子的追隨者以及道家的老師們——辯論人該怎樣生活、國該怎樣治理。
