Hij ligt dwars over de onderste treden, het hoofd op zijn arm.
De Bijbel in de kunst · Genesis
De ladder van Jakob
Rembrandt · 1655
National Gallery of Art, Washington
Deze plaat is een van de vier piepkleine platen die Rembrandt etste voor “Piedra gloriosa” (1655), een Spaans boek over het beeld uit de droom van Nebukadnezar door zijn Amsterdamse buurman, de rabbijn en drukker Menasseh ben Israël. Ze is nauwelijks 11 cm hoog.
Jakob slaapt op de treden van een grote trap die opstijgt in het licht. Engelen in lange gewaden dringen om hem heen, sommigen kijken neer op de slaper, één klimt weg naar boven. Dichte, donkere arceringen vullen de nacht om hen heen.
Uit de tekst
- Jakob slaapt op de grond, met een steen als hoofdpeluw (Genesis 28:11)
- Een ladder die aan den hemel raakte, “en ziet, de engelen Gods klommen daarbij op en neder” (Genesis 28:12)
Van de kunstenaar
- Een brede trap in plaats van een ladder, zoals sommige schilders van die tijd hem tekenden
- De engelen als gevleugelde mensen in lange gewaden, dicht bij Jakob
Details
Jakob slaapt
Opklimmend
Een gevleugelde figuur klimt naar het licht bovenaan.
Neerdalend
Engelen buigen zich van boven omlaag om naar de slaper te kijken.
Signatuur
Onder de voorstelling: “Rembrandt f 1655”.
Rembrandt van Rijn, Dutch, 1606–1669. National Gallery of Art, Washington (Gift of Jacob Kainen, 2002.98.55) · Etching and drypoint · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)