Senape

La senape compare nella Bibbia solo nelle parole di Gesù: la parabola del granello di senape e il detto sulla fede grande come un granello di senape. Quale pianta intendesse è discusso. Secondo l’opinione più diffusa è la senape nera, Brassica nigra, comune nei campi della Galilea, che in una sola stagione può crescere più alta di un uomo. Secondo un’altra opinione è la senape selvatica, o senape dei campi, una pianta più piccola. È stato proposto anche un arbusto delle boscaglie del Mar Morto, Salvadora persica, ma non cresce così a nord come la Galilea.

La senape si seminava negli orti e nei campi, e i suoi semi si usavano come spezia. Un granello di senape misura appena un millimetro circa. Non è il seme più piccolo in natura, ma probabilmente era il seme più piccolo che i contadini della Galilea seminassero, e chi ascoltava Gesù sapeva quanto diventava grande la pianta che ne nasceva: abbastanza, dicono i Vangeli, perché gli uccelli facessero il nido fra i suoi rami.