Le festin de noces

1Jésus, prenant la parole, leur parla de nouveau en paraboles, et il dit:

2Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils.

3Il envoya ses serviteurs appeler ceux qui étaient invités aux noces; mais ils ne voulurent pas venir.

4Il envoya encore d’autres serviteurs, en disant: Dites aux conviés: Voici, j’ai préparé mon festin; mes bœufs et mes bêtes grasses sont tués, tout est prêt, venez aux noces.

5Mais, sans s’inquiéter de l’invitation, ils s’en allèrent, celui-ci à son champ, celui-là à son trafic;

6et les autres se saisirent des serviteurs, les outragèrent et les tuèrent.

7Le roi fut irrité; il envoya ses troupes, fit périr ces meurtriers, et brûla leur ville.

8Alors il dit à ses serviteurs: Les noces sont prêtes; mais les conviés n’en étaient pas dignes.

9Allez donc dans les carrefours, et appelez aux noces tous ceux que vous trouverez.

10Ces serviteurs allèrent dans les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, méchants et bons, et la salle des noces fut pleine de convives.

11Le roi entra pour voir ceux qui étaient à table, et il aperçut là un homme qui n’avait pas revêtu un habit de noces.

12Il lui dit: Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir un habit de noces? Cet homme eut la bouche fermée.

13Alors le roi dit aux serviteurs: Liez-lui les pieds et les mains, et jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

14Car il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus.

15Un de ceux qui étaient à table, après avoir entendu ces paroles, dit à Jésus: Heureux celui qui prendra son repas dans le royaume de Dieu!

16Et Jésus lui répondit: Un homme donna un grand souper, et il invita beaucoup de gens.

17A l’heure du souper, il envoya son serviteur dire aux conviés: Venez, car tout est déjà prêt.

18Mais tous unanimement se mirent à s’excuser. Le premier lui dit: J’ai acheté un champ, et je suis obligé d’aller le voir; excuse-moi, je te prie.

19Un autre dit: J’ai acheté cinq paires de bœufs, et je vais les essayer; excuse-moi, je te prie.

20Un autre dit: Je viens de me marier, et c’est pourquoi je ne puis aller.

21Le serviteur, de retour, rapporta ces choses à son maître. Alors le maître de la maison irrité dit à son serviteur: Va promptement dans les places et dans les rues de la ville, et amène ici les pauvres, les estropiés, les aveugles et les boiteux.

22Le serviteur dit: Maître, ce que tu as ordonné a été fait, et il y a encore de la place.

23Et le maître dit au serviteur: Va dans les chemins et le long des haies, et ceux que tu trouveras, contrains-les d’entrer, afin que ma maison soit remplie.

24Car, je vous le dis, aucun de ces hommes qui avaient été invités ne goûtera de mon souper.