Le Fantôme de Samuel apparaissant à Saül

William Blake · c. 1800
National Gallery of Art, Washington

Une aquarelle des environs de 1800, des années de la longue série de tableaux bibliques de William Blake pour son mécène Thomas Butts ; l’ancien montage indique le chapitre et les versets.

Samuel s’élève au milieu, grand vieillard en manteau, les deux mains pointées vers le bas. À gauche, Saül à genoux recule de terreur, deux compagnons écarquillant les yeux derrière lui ; à droite, la femme d’En-Dor qui évoque les morts se recroqueville, les bras au-dessus de la tête.

Tiré du texte

La femme voit Samuel et pousse un grand cri (1 Samuel 28:12)

« C’est un vieillard qui monte et il est enveloppé d’un manteau » (1 Samuel 28:14)

Les serviteurs de Saül qui avaient trouvé la femme qui évoque les morts (1 Samuel 28:7)

Choix de l’artiste

Les cheveux de la femme dressés comme des flammes

Saül qui recule à genoux, effrayé — le texte dit qu’il s’inclina le visage contre terre (1 Samuel 28:14)

Détails

Samuel

Un grand vieillard en manteau s’élève, les deux mains pointées vers le bas.

Saül

Saül recule à genoux, les yeux fixes, les mains levées.

Ses compagnons

Deux visages effrayés apparaissent derrière lui.

La femme d’En-Dor

Elle se recroqueville, les bras au-dessus de la tête, les cheveux comme des flammes.

William Blake, British, 1757–1827. National Gallery of Art, Washington (Rosenwald Collection, 1943.3.8996) · Pen and ink with watercolor over graphite · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Les versets

1 S 28:11–15La femme dit: Qui veux-tu que je te fasse monter? Et il répondit: Fais moi monter Samuel. Lorsque la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri, et elle dit à Saül: Pourquoi m’as-tu trompée! Tu es Saül? Le roi lui dit: Ne crains rien; mais que vois-tu? La femme dit à Saül: je vois un dieu qui monte de la terre. Il lui dit: Quelle figure a-t-il? Et elle répondit: C’est un vieillard qui monte et il est enveloppé d’un manteau. Saül comprit que c’était Samuel, et il s’inclina le visage contre terre et se prosterna. Samuel dit à Saül: Pourquoi m’as-tu troublé, en me faisant monter? Saül répondit: Je suis dans une grande détresse: les Philistins me font la guerre, et Dieu s’est retiré de moi; il ne m’a répondu ni par les prophètes ni par des songes. Et je t’ai appelé pour que tu me fasses connaître ce que je dois faire.