De verloochening van Petrus

Caravaggio · 1610
The Met, New York

Caravaggio schilderde dit doek in 1610, het laatste jaar van zijn leven, waarschijnlijk in Napels. Er zijn maar drie halffiguren, dicht bij de kijker gedrongen en gevangen in een scherp licht tegen de duisternis.

Een soldaat en een jonge vrouw keren zich tegen Petrus; Petrus, een oude man met een gefronst voorhoofd, wendt zijn handen naar zijn eigen borst, alsof hij zegt: “Ik?” De verf is snel en dun opgebracht, met bijna geen details — zoals Caravaggio aan het eind van zijn leven werkte.

Uit de tekst

Petrus die buiten in de zaal van de hogepriester zat (Mattheüs 26:69)

Een dienstmaagd kwam tot hem: “Gij waart ook met Jezus” (Mattheüs 26:69)

Die er stonden: “Waarlijk, gij zijt ook van die” (Mattheüs 26:73)

“Ik ken den Mens niet” (Mattheüs 26:74)

Van de kunstenaar

Een soldaat met een helm uit de tijd van de schilder zelf

Niets van de binnenplaats of het vuur — alleen gezichten en handen in een donkere ruimte

Petrus als oude, kale man, zoals schilders hem meestal afbeeldden

Details

De soldaat

Van achteren gezien; alleen zijn met krullen versierde helm en rode mouw vangen het licht.

De dienstmaagd

Een witte doek over haar haar; zij kijkt naar de soldaat.

Petrus

Kaal en met een grijze baard, zijn voorhoofd diep gegroefd.

“Ik niet”

Petrus wendt beide handen naar zijn eigen borst.

Een wijzende hand

Een hand reikt uit de schaduw naar Petrus.

Caravaggio (Michelangelo Merisi), Italian, Milan or Caravaggio 1571–1610 Porto Ercole. The Metropolitan Museum of Art, New York (Gift of Herman and Lila Shickman, and Purchase, Lila Acheson Wallace Gift, 1997; acc. 1997.167) · Oil on canvas · Public Domain — The Met Open Access (CC0). The Met Collection API record: "isPublicDomain": true; The Met marks such works on its website "with the Creative Commons Zero (CC0) icon".

De verzen

Matt 26:69–75En Petrus zat buiten in de zaal; en een dienstmaagd kwam tot hem, zeggende: Gij waart ook met Jezus, den Galileer. Maar hij loochende het voor allen, zeggende: Ik weet niet, wat gij zegt. En als hij naar de voorpoort uitging, zag hem een andere dienstmaagd, en zeide tot degenen, die aldaar waren: Deze was ook met Jezus den Nazarener. En hij loochende het wederom met een eed, zeggende: Ik ken den Mens niet. En een weinig daarna, die er stonden, bijkomende, zeiden tot Petrus: Waarlijk, gij zijt ook van die, want ook uw spraak maakt u openbaar. Toen begon hij zich te vervloeken, en te zweren: Ik ken den Mens niet. En terstond kraaide de haan; en Petrus werd indachtig het woord van Jezus, Die tot hem gezegd had: Eer de haan gekraaid zal hebben, zult gij Mij driemaal verloochenen. En naar buiten gaande, weende hij bitterlijk.