San Giovanni Battista predica

Willem Reuter · c. 1665
National Gallery of Art, Washington

Willem Reuter, pittore fiammingo che lavorò a Roma, dipinse questa tela intorno al 1665. Quando fu esposta a Londra nel 1965 era attribuita a Jan Miel, un altro fiammingo a Roma; oggi la National Gallery la registra sotto il nome di Reuter.

Giovanni siede su una roccia sotto grandi alberi, con una mano alzata mentre parla. Intorno a lui si affollano madri con bambini, soldati con l’elmo, un cavaliere su un cavallo bianco e un vecchio in una veste rossa, mentre sulla strada a destra arrivano altri viaggiatori.

Dal testo

Giovanni che predica “nel deserto della Giudea” (Matteo 3:1)

Un vestimento di pelo di cammello con una cintura di cuoio (Matteo 3:4)

Gente che accorre a lui da Gerusalemme e da tutta la Giudea (Matteo 3:5)

Soldati tra gli ascoltatori, che chiedono: “E noi, che dobbiam fare?” (Luca 3:14)

Dell’artista

Un rigoglioso paesaggio italiano con palme invece di un deserto

Una sottile croce di canna con un cartiglio e un agnello ai piedi di Giovanni: i segni con cui di solito lo indicavano i pittori

Ascoltatori in abiti del Seicento: berretti piumati, turbanti, un cappello largo e piatto

Un cammello e dei cavalieri che passano in lontananza

Dettagli

Il predicatore

Giovanni siede su una roccia con una mano alzata, in una ruvida veste di pelliccia e un panno rosso.

Croce di canna

Una sottile croce di canna con un cartiglio avvolto intorno.

L’agnello

Un agnello giace ai suoi piedi.

Soldati

Soldati con l’elmo e le lance e un uomo su un cavallo bianco ascoltano in fondo.

Madri

Due giovani donne tengono in grembo dei bambini piccoli.

Altri in arrivo

Sulla strada un giovane indica la folla a un vecchio viaggiatore.

Willem Reuter, Flemish, c. 1642–1681. National Gallery of Art, Washington (Gift of Joseph F. McCrindle, 2004.101.3) · Oil on canvas · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

I versetti

Mt 3:1–5Or in que’ giorni comparve Giovanni il Battista, predicando nel deserto della Giudea e dicendo: Ravvedetevi, poiché il regno de’ cieli è vicino. Di lui parlò infatti il profeta Isaia quando disse: V’è una voce d’uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, addirizzate i suoi sentieri. Or esso Giovanni aveva il vestimento di pelo di cammello ed una cintura di cuoio intorno a’ fianchi; ed il suo cibo erano locuste e miele selvatico. Allora Gerusalemme e tutta la Giudea e tutto il paese d’intorno al Giordano presero ad accorrere a lui;

Lc 3:10–14E le turbe lo interrogavano, dicendo: E allora, che dobbiam fare? Ed egli rispondeva loro: Chi ha due tuniche, ne faccia parte a chi non ne ha; e chi ha da mangiare, faccia altrettanto. Or vennero anche dei pubblicani per esser battezzati, e gli dissero: Maestro, che dobbiam fare? Ed egli rispose loro: Non riscotete nulla di più di quello che v’è ordinato. Lo interrogaron pure de’ soldati, dicendo: E noi, che dobbiam fare? Ed egli a loro: Non fate estorsioni, né opprimete alcuno con false denunzie e contentatevi della vostra paga.