Bạc

Bạc đã được biết đến ở Trung Đông từ khoảng năm 4000–3000 TCN. Bạc được khai thác từ quặng — Gióp nói: “Bạc có mỏ để người ta đào lấy nó” (Gióp 28:1) — và được luyện trong nồi dót, đôi khi nhiều lần, để loại bỏ cặn bã. Trước khi có tiền đúc, bạc là thứ tiền thông dụng: những miếng bạc được cân trên cân đối với một quả cân chuẩn, và chữ Hê-bơ-rơ chỉ bạc, kesef, cũng có nghĩa là tiền. Áp-ra-ham cân 400 siếc-lơ bạc để mua hang Mặc-bê-la (Sáng Thế Ký 23:16), và các anh của Giô-sép bán chàng giá hai mươi miếng bạc (Sáng Thế Ký 37:28).

Bạc là thước đo của cải, một chiến lợi phẩm thường gặp và là vật liệu làm chén, đồ trang sức và mão miện; Giô-sép có một cái chén bằng bạc (Sáng Thế Ký 44:2). Kinh Thánh nói rằng dưới đời Sa-lô-môn “người ta chẳng kể bạc là chi” (1 Các Vua 10:21), dường như vì có quá nhiều. Kinh Thánh thường kể bạc trước vàng, theo một quan điểm là từ thời vàng còn được coi trọng kém hơn. Thợ bạc đánh giát những ống loa (Dân Số Ký 10:2) và các đồ phụ tùng cho đền tạm, và tại Ê-phê-sô, thợ bạc Đê-mê-triu làm những khám bằng bạc của nữ thần Đi-anh (Artemis) (Công Vụ Các Sứ Đồ 19:24). Giu-đa được trả ba chục bạc (Ma-thi-ơ 26:15).