Salmanassar III:s svarta obelisk

Denna fyrsidiga stenpelare, omkring 2 meter hög, skildrar den assyriske kungen Salmanassar III:s krig under de första 31 åren av hans regering. Austen Henry Layard grävde fram den 1846 i Nimrud, den forna assyriska staden Kela (Kalach), och i dag finns den på British Museum. Fem rader huggna bilder löper runt alla fyra sidorna, med kilskrift emellan, och de visar skatt som förs fram från fem länder i riket.

I den andra raden knäböjer en man med ansiktet mot marken inför kungen, medan israeliter bär gåvor bakom honom. Inskriften kallar honom ”Jehu, Omris son” och räknar upp hans skatt: skålar och kärl av silver och guld, tenn och en kunglig stav. Det är den enda kända bilden av en israelitisk kung som gjordes medan han levde. Skatten betalades 841 f.Kr., under samma fälttåg då Salmanassar stred mot Hasael i Damaskus, och Bibeln nämner den inte. Jehu tillhörde inte Omris släkt – han hade störtat den (2 Konungaboken 9–10) – men assyrierna fortsatte att kalla kungariket Israel efter Omri.