De Osmaanse sultan Mehmet II nam Constantinopel in na een beleg van zo’n zeven weken en maakte een einde aan het Byzantijnse Rijk, het laatste deel van het Romeinse Rijk. Griekse geleerden, sommigen met oude handschriften, trokken naar Italië.
Encyclopedie › Ondertussen in de wereld
ca. 1454–1455 · Mainz, Duitsland
Gutenberg drukt de Bijbel
In Mainz drukten Johannes Gutenberg en zijn compagnons de Latijnse Bijbel met losse metalen letters, in twee grote delen van ongeveer 1.280 bladzijden. Er werden zo’n 180 exemplaren gemaakt, op papier en op perkament; 49 zijn er bewaard, geheel of gedeeltelijk. De boekdrukkunst maakte Bijbels, en boeken van elke soort, al snel veel goedkoper.
Gen 1:1–5
In den beginne schiep God den hemel en de aarde. De aarde nu was woest en ledig, en duisternis was op den afgrond; en de Geest Gods zweefde op de wateren. En God zeide: Daar zij licht! en daar werd licht. En God zag het licht, dat het goed was; en God maakte scheiding tussen het licht en tussen de duisternis. En God noemde het licht dag, en de duisternis noemde Hij nacht. Toen was het avond geweest, en het was morgen geweest, de eerste dag.Intussen in de wereld
Drukken met gesneden houten blokken was in China al eeuwen oud, en Korea drukte vóór 1400 boeken met metalen letters. In Europa bracht Gutenberg een pers, in een handgietinstrument gegoten metalen letters en inkt op oliebasis samen. Zijn Bijbel was het eerste grote boek dat in Europa met losse letters werd gedrukt. Dit is de wereld van het midden van de 15e eeuw.
Griekenland en RomeConstantinopel valt29 mei 1453
EldersEen nieuw alfabet voor Korea1446
Koning Sejong van Joseon maakte een nieuw alfabet bekend voor de Koreaanse taal, nu Hangul genoemd, zodat gewone mensen konden leren lezen en schrijven. In zijn eerste vorm had het 28 letters; vandaag worden er 24 gebruikt.
ChinaDe schattenvloten1405–1433
Admiraal Zheng He leidde zeven tochten van de grote “schattenvloot” van de Ming-dynastie over de Indische Oceaan, tot in Arabië en Oost-Afrika. Na 1433 hielden de tochten op, en het hof keerde zich af van de zee.
AmerikaMachu Picchuca. 1450
Hoog in de Andes van Peru liet de Inca-heerser Pachacuti een landgoed bouwen op een bergkam: Machu Picchu, met muren van nauwkeurig passende stenen en terrassen voor gewassen. De Spanjaarden hebben het nooit gevonden.
IndiaVijayanagara1336–1646
In het zuiden van India regeerde het rijk Vijayanagara vanuit een grote stad van tempels, markten en waterkanalen, het huidige Hampi. Een Perzische gezant die er in 1443 kwam, schreef dat hij nooit zo’n plaats had gezien of ervan had gehoord.
EldersGroot-Zimbabweca. 1100–1450
In zuidelijk Afrika dreef de stenen stad Groot-Zimbabwe, met gebogen muren tot 11 meter hoog, gebouwd zonder mortel, handel in goud en ivoor met de kust van de Indische Oceaan. Rond 1450 werd zij verlaten.
