L’ENIAC, l’un des premiers ordinateurs électroniques polyvalents, fut présenté à Philadelphie en février 1946. Il remplissait une grande salle, utilisait quelque 18 000 tubes à vide et pouvait additionner 5 000 nombres par seconde.
Encyclopédie › Pendant ce temps dans le monde
1946–1947 · Grottes près de Qumrân, au bord de la mer Morte
La découverte des manuscrits de la mer Morte
Des bergers bédouins trouvèrent dans une grotte près de Qumrân des jarres contenant des rouleaux. En 1956, onze grottes avaient livré des fragments d’environ 900 manuscrits écrits entre 250 av. J.-C. et 68 apr. J.-C. environ. On y trouve des parties de tous les livres de la Bible hébraïque sauf Esther, et un rouleau complet d’Ésaïe plus ancien d’environ mille ans que toute copie connue jusque-là.
Es 40:1–8
Consolez, consolez mon peuple, Dit votre Dieu. Parlez au cœur de Jérusalem, et criez-lui Que sa servitude est finie, Que son iniquité est expiée, Qu’elle a reçu de la main de l’Éternel Au double de tous ses péchés. Une voix crie: Préparez au désert le chemin de l’Éternel, Aplanissez dans les lieux arides Une route pour notre Dieu. Que toute vallée soit exhaussée, Que toute montagne et toute colline soient abaissées! Que les coteaux se changent en plaines, Et les défilés étroits en vallons! Alors la gloire de l’Éternel sera révélée, Et au même instant toute chair la verra; Car la bouche de l’Éternel a parlé. Une voix dit: Crie! Et il répond: Que crierai-je? Toute chair est comme l’herbe, Et tout son éclat comme la fleur des champs. L’herbe sèche, la fleur tombe, Quand le vent de l’Éternel souffle dessus. Certainement le peuple est comme l’herbe: L’herbe sèche, la fleur tombe; Mais la parole de notre Dieu subsiste éternellement.Pendant ce temps dans le monde
Avant la découverte, les plus anciens manuscrits hébreux connus de la plupart des livres bibliques avaient été copiés vers 900–1000 apr. J.-C. Les rouleaux permirent aux spécialistes de comparer le texte sur mille ans, et ils y trouvèrent à la fois un accord étroit et des différences. La découverte eut lieu dans les années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale. Voici le monde de la fin des années 1940 et du début des années 1950.
AmériquesUn cerveau électronique1946
AilleursLa grotte de Lascaux1940
Quatre adolescents qui exploraient un trou à flanc de colline dans le sud-ouest de la France découvrirent la grotte de Lascaux, dont les parois avaient été peintes il y a quelque 17 000 ans de chevaux, d’aurochs, de cerfs et d’autres animaux.
ÉgypteLes livres de Nag Hammadi1945
Des paysans qui creusaient près de Nag Hammadi, en Haute-Égypte, trouvèrent une jarre contenant treize livres reliés de cuir, en copte, copiés au IVe siècle. La plupart de leurs textes, issus de groupes chrétiens anciens, étaient perdus ; parmi eux figure l’Évangile de Thomas.
AilleursLe radeau Kon-Tiki1947
Le Norvégien Thor Heyerdahl et cinq compagnons naviguèrent 101 jours sur le radeau de balsa Kon-Tiki, du Pérou à la Polynésie, pour montrer qu’un tel voyage était possible dans l’Antiquité. La plupart des spécialistes pensent que la Polynésie a été peuplée depuis l’Asie.
AmériquesLa datation par le carbone1949
À Chicago, Willard Libby et ses collègues montrèrent comment dater le bois, l’os et le tissu anciens grâce à leur carbone 14. En 1951, il analysa du lin de la première grotte de Qumrân ; la date obtenue concordait avec l’âge que les spécialistes avaient attribué aux rouleaux.
AilleursLa double hélice1953
À Cambridge, James Watson et Francis Crick, à l’aide de clichés aux rayons X réalisés à Londres par Rosalind Franklin, décrivirent la structure en double hélice de l’ADN, la molécule qui porte l’hérédité chez les êtres vivants.
AilleursLe toit du monde29 mai 1953
Tenzing Norgay et Edmund Hillary atteignirent le sommet de l’Everest, le point le plus haut de la Terre, à environ 8 849 mètres au-dessus de la mer.
