O ENIAC, um dos primeiros computadores eletrônicos de uso geral, foi apresentado na Filadélfia em fevereiro de 1946. Ocupava uma sala grande, usava umas 18.000 válvulas e podia somar 5.000 números por segundo.
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1946–1947 · Cavernas perto de Qumran, junto ao mar Morto
Encontram-se os Manuscritos do Mar Morto
Pastores beduínos encontraram numa caverna perto de Qumran jarros com rolos. Até 1956 onze cavernas tinham revelado fragmentos de uns 900 manuscritos escritos entre cerca de 250 a.C. e 68 d.C. Eles incluem partes de todos os livros da Bíblia hebraica, menos Ester, e um rolo completo de Isaías cerca de mil anos mais antigo do que qualquer cópia conhecida antes.
Is 40:1–8
Consolai, consolai a meu povo, diz vosso Deus. Falai ao coração de Jerusalém, e proclamai a ela, que seu esforço de guerra está terminado, que sua perversidade está perdoada; porque já recebeu punição em dobro da mão do SENHOR por todo os seus pecados. Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do SENHOR; endireitai na terra estéril vereda ao nosso Deus. Todo vale será levantado, e todo monte e morro serão abaixados; e o torto se endireitará, e o terreno acidentado se tornará plano. E a glória do SENHOR se manifestará; e toda carne juntamente verá; pois assim falou a boca do SENHOR. Uma voz: Clama! E ele disse: O que clamarei? Que toda carne é erva, e toda a sua bondade como as flores do campo. A erva se seca, as flores caem, porque o Espírito do SENHOR nelas sopra; verdadeiramente o povo é erva. A erva se seca, as flores caem; porém a palavra do nosso Deus continua firme para sempre.Enquanto isso, no mundo
Antes da descoberta, os manuscritos hebraicos mais antigos conhecidos da maioria dos livros bíblicos tinham sido copiados por volta de 900–1000 d.C. Os rolos permitiram aos estudiosos comparar o texto ao longo de mil anos, e eles encontraram tanto grande concordância quanto diferenças. A descoberta veio nos anos logo depois da Segunda Guerra Mundial. Eis o mundo do fim dos anos 1940 e do início dos anos 1950.
AméricasUm cérebro eletrônico1946
Outros lugaresA caverna de Lascaux1940
Quatro adolescentes que exploravam um buraco numa encosta do sudoeste da França descobriram a caverna de Lascaux, com as paredes pintadas há uns 17.000 anos com cavalos, touros, cervos e outros animais.
EgitoOs livros de Nag Hammadi1945
Camponeses que cavavam perto de Nag Hammadi, no Alto Egito, encontraram um jarro com treze livros encadernados em couro, em copta, copiados no século IV. A maioria dos seus textos, de grupos cristãos antigos, estava perdida; entre eles está o Evangelho de Tomé.
Outros lugaresA jangada Kon-Tiki1947
O norueguês Thor Heyerdahl e cinco companheiros navegaram 101 dias na jangada de pau-de-balsa Kon-Tiki, do Peru à Polinésia, para mostrar que uma viagem assim era possível nos tempos antigos. A maioria dos estudiosos acha que a Polinésia foi povoada a partir da Ásia.
AméricasA datação por carbono1949
Em Chicago, Willard Libby e os seus colegas mostraram como datar madeira, osso e tecido antigos pelo seu carbono-14. Em 1951 ele analisou linho da primeira caverna de Qumran; a data coincidiu com a idade que os estudiosos tinham atribuído aos rolos.
Outros lugaresA dupla hélice1953
Em Cambridge, James Watson e Francis Crick, usando imagens de raios X feitas em Londres por Rosalind Franklin, descreveram a estrutura em dupla hélice do DNA, a molécula que transmite a herança nos seres vivos.
Outros lugaresO topo do mundo29 de maio de 1953
Tenzing Norgay e Edmund Hillary chegaram ao cume do monte Everest, o ponto mais alto da Terra, a cerca de 8.849 metros acima do nível do mar.
