ENIAC, una de las primeras computadoras electrónicas de uso general, se presentó en Filadelfia en febrero de 1946. Llenaba una gran sala, usaba unas 18.000 válvulas de vacío y podía sumar 5000 números por segundo.
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1946–1947 · Cuevas cerca de Qumrán, junto al mar Muerto
Se hallan los manuscritos del mar Muerto
Pastores beduinos encontraron en una cueva cerca de Qumrán unas tinajas con rollos. Hacia 1956 once cuevas habían dado fragmentos de unos 900 manuscritos escritos entre el 250 a. C. y el 68 d. C., aproximadamente. Incluyen partes de todos los libros de la Biblia hebrea menos Ester, y un rollo completo de Isaías unos mil años más antiguo que cualquier copia conocida antes.
Is 40:1–8
Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad al corazón de Jerusalem: decidle á voces que su tiempo es ya cumplido, que su pecado es perdonado; que doble ha recibido de la mano de Jehová por todos sus pecados. Voz que clama en el desierto: Barred camino á Jehová: enderezad calzada en la soledad á nuestro Dios. Todo valle sea alzado, y bájese todo monte y collado; y lo torcido se enderece, y lo áspero se allane. Y manifestaráse la gloria de Jehová, y toda carne juntamente la verá; que la boca de Jehová habló. Voz que decía: Da voces. Y yo respondí: ¿Qué tengo de decir á voces? Toda carne es hierba, y toda su gloria como flor del campo: La hierba se seca, y la flor se cae; porque el viento de Jehová sopló en ella: ciertamente hierba es el pueblo. Sécase la hierba, cáese la flor: mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre.Mientras tanto en el mundo
Antes del hallazgo, los manuscritos hebreos más antiguos que se conocían de la mayoría de los libros bíblicos se habían copiado hacia el 900–1000 d. C. Los rollos permitieron a los especialistas comparar el texto a lo largo de mil años, y encontraron tanto una gran concordancia como diferencias. El descubrimiento llegó en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Así era el mundo de finales de los años cuarenta y comienzos de los cincuenta.
AméricaUn cerebro electrónico1946
Otros lugaresLa cueva de Lascaux1940
Cuatro adolescentes que exploraban un agujero en una colina del suroeste de Francia descubrieron la cueva de Lascaux, con las paredes pintadas hace unos 17.000 años con caballos, toros, ciervos y otros animales.
EgiptoLos libros de Nag Hammadi1945
Unos campesinos que cavaban cerca de Nag Hammadi, en el Alto Egipto, encontraron una tinaja con trece libros encuadernados en cuero, en copto, copiados en el siglo IV. La mayoría de sus textos, de grupos cristianos primitivos, se habían perdido; entre ellos está el Evangelio de Tomás.
Otros lugaresLa balsa Kon-Tiki1947
El noruego Thor Heyerdahl y cinco compañeros navegaron 101 días en la balsa de madera de balsa Kon-Tiki desde el Perú hasta la Polinesia, para mostrar que un viaje así era posible en tiempos antiguos. La mayoría de los especialistas piensan que la Polinesia se pobló desde Asia.
AméricaLa datación por carbono1949
En Chicago, Willard Libby y sus colegas mostraron cómo fechar madera, hueso y tela antiguos por su carbono 14. En 1951 analizó lino de la primera cueva de Qumrán; su fecha coincidió con la edad que los especialistas habían atribuido a los rollos.
Otros lugaresLa doble hélice1953
En Cambridge, James Watson y Francis Crick, usando imágenes de rayos X obtenidas en Londres por Rosalind Franklin, describieron la estructura en doble hélice del ADN, la molécula que transmite la herencia en los seres vivos.
Otros lugaresEl techo del mundo29 de mayo de 1953
Tenzing Norgay y Edmund Hillary alcanzaron la cumbre del Everest, el punto más alto de la Tierra, a unos 8849 metros sobre el nivel del mar.
