Dürer réalisa les gravures sur bois de la Vie de la Vierge à Nuremberg vers 1501–1505 et les vendit en feuilles séparées ; en 1511, il publia la série sous forme de livre.
Marie est assise avec l’enfant sur les marches d’un édifice en ruine, Joseph debout derrière elle. Le plus âgé des rois s’agenouille devant eux, un deuxième offre un haut vase d’or, et le plus jeune attend avec son présent ; des serviteurs armés et un cheval occupent la partie gauche.
Tiré du texte
L’étoile qu’ils avaient vue s’arrête au-dessus du lieu où était le petit enfant (Matthieu 2:9)
Ils « se prosternèrent et l’adorèrent » et offrirent des présents (Matthieu 2:11)
Choix de l’artiste
Trois rois — le texte ne donne pas leur nombre et ne les appelle pas rois ; c’est la tradition
Le plus jeune roi représenté en Africain, selon une coutume des peintres de l’époque
Une étable avec un bœuf parmi des ruines au lieu de la « maison » de Matthieu 2:11
Détails
Marie et l’enfant
L’enfant tend les bras vers le roi agenouillé ; Joseph se tient derrière.
Le plus âgé des rois
Il est agenouillé, tête nue, les mains jointes.
L’étoile
Une étoile aux longs rayons dans un coin du ciel.
Le bœuf
Un bœuf regarde depuis l’étable.
Albrecht Dürer, German, 1471–1528. The Cleveland Museum of Art (Dudley P. Allen Fund, 1959.99.12) · Woodcut · Cleveland Museum of Art Open Access: Collection API record "share_license_status": "CC0" (Creative Commons Zero, https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/).
