Lừa

Lừa là con vật thường ngày của các xứ Kinh Thánh: nó chở hàng, quay cối xay, cày ruộng và chở người. Nó được thuần hóa từ lừa hoang châu Phi ở vùng đông bắc châu Phi hơn năm nghìn năm trước. Áp-ra-ham nhận được lừa ở Ê-díp-tô (Sáng Thế Ký 12:16), Sau-lơ xuất hiện lần đầu khi đi tìm những con lừa lạc của cha mình, và các người lãnh đạo Y-sơ-ra-ên cỡi lừa bạch (Các Quan Xét 5:10). Luật pháp cấm cày bằng một con bò và một con lừa thắng chung với nhau (Phục Truyền Luật Lệ Ký 22:10).

Ngựa phần lớn dành cho chiến tranh và cho các vua; con lừa hợp với người đi đường trong bình an. Vì thế Xa-cha-ri mô tả một vị vua khiêm nhường cỡi lừa, câu mà các sách Phúc Âm nhắc lại khi Jêsus vào Giê-ru-sa-lem. Con lừa nổi tiếng nhất là con lừa của Ba-la-am trong Dân Số Ký 22: nó thấy thiên sứ chắn đường, ba lần tránh sang bên — rồi cất tiếng nói. Ngoài các khải tượng và ngụ ngôn, chỉ có hai con vật nói trong Kinh Thánh: con rắn trong vườn Ê-đen và con lừa của Ba-la-am.