Esther voor Ahasveros

Artemisia Gentileschi · 1620s
The Met, New York

Artemisia Gentileschi, een van de bekendste schilders van het zeventiende-eeuwse Italië, schilderde dit grote doek — bijna drie meter breed — in de jaren 1620. Zij was in Rome opgeleid door haar vader, de schilder Orazio Gentileschi.

Links valt koningin Esther, in een gouden jurk met een blauwe sjerp, flauw in de armen van haar dienstmaagden. Rechts veert koning Ahasveros, een jonge man met een gepluimde hoed met een puntige kroon, een zijden kniebroek en witte laarzen, op van zijn troon op zijn ronde stenen treden.

Uit de tekst

Esther die in haar koninklijke klederen in het binnenste voorhof van het paleis kwam (Esther 5:1)

De koning op zijn koninklijke troon (Esther 5:1)

Ongeroepen naar de koning gaan, na drie dagen vasten (Esther 4:16)

Van de kunstenaar

Esther die flauwvalt — dit komt uit de Griekse toevoegingen aan het boek Esther, niet uit de Hebreeuwse tekst

Ahasveros gekleed als een jonge Europese edelman uit de jaren 1620

Geen gouden scepter (Esther 5:2) — de koning staat in plaats daarvan op uit zijn stoel

Een betegelde vloer en een hoge, donkere paleiszaal

Details

Flauwvallend

Esthers hoofd valt achterover; haar ogen zijn gesloten.

De dienstmaagd

Een dienstmaagd vangt haar van achteren op.

Koninklijke klederen

Een gouden jurk, een blauwe sjerp en een geborduurde zoom.

De koning

Ahasveros in purper en gestreepte zijde schiet naar voren.

De troon

Een vergulde stoel met leeuwenpoten op ronde stenen treden.

Artemisia Gentileschi, Italian, born Rome 1593–died Naples 1654 or later. The Metropolitan Museum of Art, New York (Gift of Elinor Dorrance Ingersoll, 1969; acc. 69.281) · Oil on canvas · Public Domain — The Met Open Access (CC0). The Met Collection API record: "isPublicDomain": true; The Met marks such works on its website "with the Creative Commons Zero (CC0) icon".

De verzen

Est 4:16Ga, vergader al de Joden, die te Susan gevonden worden, en vast voor mij, en eet of drinkt niet, in drie dagen, nacht noch dag; ik en mijn jonge dochters zullen ook alzo vasten, en alzo zal ik tot den koning ingaan, hetwelk niet naar de wet is. Wanneer ik dan omkome, zo kom ik om.

Est 5:1–2Het geschiedde nu aan den derden dag, dat Esther een koninklijk kleed aantrok, en stond in het binnenste voorhof van des konings huis, tegenover het huis des konings; de koning nu zat op zijn koninklijken troon, in het koninklijke huis, tegenover de deur van het huis. En het geschiedde, toen de koning de koningin Esther zag, staande in het voorhof, verkreeg zij genade in zijn ogen, zodat de koning den gouden scepter, die in zijn hand was, Esther toereikte; en Esther naderde, en roerde de spits des scepters aan.