La Visitazione con san Nicola e sant’Antonio abate

Piero di Cosimo · c. 1489/1490
National Gallery of Art, Washington

Piero di Cosimo dipinse questa grande tavola intorno al 1489–1490 per la cappella di San Nicola della famiglia Capponi nella chiesa di Santo Spirito a Firenze. Per questo in primo piano siedono due santi di epoche molto più tarde, Nicola e Antonio abate.

Maria ed Elisabetta si incontrano al centro, con le mani strette, la giovane e l’anziana faccia a faccia. Dietro di loro, in un profondo paesaggio di città e colline, Piero dipinge come piccole scene due momenti successivi della storia: la nascita di Gesù e l’uccisione dei bambini di Betleem.

Dal testo

Maria se ne va in fretta in una città nella regione montuosa di Giuda (Luca 1:39)

“Entrò in casa di Zaccaria e salutò Elisabetta” (Luca 1:40)

Elisabetta più anziana di Maria (Luca 1:7, 1:36)

Dell’artista

San Nicola, vescovo del IV secolo, con tre palle d’oro: il segno che gli davano i pittori

Sant’Antonio abate con gli occhiali, una gruccia a forma di T, un campanello e un maiale, come di solito lo raffiguravano i pittori

Torri e chiese italiane nella regione montuosa

Piccole scene sullo sfondo con la Natività e i soldati a Betleem

Dettagli

Maria ed Elisabetta

Le due donne si stringono le mani; Elisabetta, più anziana, ha un velo bianco e un manto scuro.

La nascita di Gesù

Maria e Giuseppe inginocchiati accanto al Bambino, con un bue, un asino e i pastori.

Betleem

Soldati con le spade tra madri e bambini (Matteo 2:16).

San Nicola

Un vescovo che legge, con tre palle d’oro sul pavimento ai suoi piedi.

Sant’Antonio abate

Scrive con una penna d’oca, gli occhiali sul naso; il suo maiale è nel campo alle spalle.

Piero di Cosimo, Florentine, 1462–1522. National Gallery of Art, Washington (Samuel H. Kress Collection, 1939.1.361) · Oil on panel · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

I versetti

Lc 1:39–45In que’ giorni Maria si levò e se ne andò in fretta nella regione montuosa, in una città di Giuda, ed entrò in casa di Zaccaria e salutò Elisabetta. E avvenne che come Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino le balzò nel seno; ed Elisabetta fu ripiena di Spirito Santo, e a gran voce esclamò: Benedetta sei tu fra le donne, e benedetto è il frutto del tuo seno! E come mai m’è dato che la madre del mio Signore venga da me? Poiché ecco, non appena la voce del tuo saluto m’è giunta agli orecchi, il bambino m’è per giubilo balzato nel seno. E beata è colei che ha creduto, perché le cose dettele da parte del Signore avranno compimento.