La parabola delle vergini sagge e delle vergini stolte

William Blake · ca. 1799–1800
The Met, New York

William Blake dipinse questo acquerello intorno al 1799–1800, gli anni in cui iniziò una lunga serie di quadri biblici per il suo mecenate Thomas Butts. In seguito tornò più volte su questa parabola.

Le cinque ragazze avvedute stanno in una fila calma e dritta con le lampade appese a catenelle, mentre le cinque stolte si inginocchiano e supplicano nel buio. In alto una figura attraversa in volo la notte suonando una tromba. Le velature sono grigi tenui con tocchi d’azzurro.

Dal testo

Dieci vergini che presero le loro lampade (Matteo 25:1)

“Dateci del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono” (Matteo 25:8)

“andate piuttosto da’ venditori e compratevene!” (Matteo 25:9)

Dell’artista

Il grido di mezzanotte come una figura che suona la tromba nel cielo (Matteo 25:6)

Le avvedute in una fila dritta, le stolte in un groviglio di gesti

Dettagli

Indicando la via

La prima delle avvedute manda le altre a comprare l’olio.

Lampade a catenella

Le avvedute tengono piccole lampade appese, ancora accese.

Supplicando

Una delle stolte, in azzurro, si inginocchia e tende il braccio.

La tromba

Una figura alata attraversa il cielo suonando una lunga tromba.

William Blake, British, 1757–1827. The Metropolitan Museum of Art, New York (Rogers Fund, 1914; acc. 14.81.2) · Watercolor, pen and black ink, brush and wash, over graphite · Public Domain — The Met Open Access (CC0). The Met Collection API record: "isPublicDomain": true; The Met marks such works on its website "with the Creative Commons Zero (CC0) icon".

I versetti

Mt 25:1–13Allora il regno de’ cieli sarà simile a dieci vergini le quali, prese le loro lampade, uscirono a incontrar lo sposo. Or cinque d’esse erano stolte e cinque avvedute; le stolte, nel prendere le loro lampade, non avean preso seco dell’olio; mentre le avvedute, insieme con le loro lampade, avean preso dell’olio ne’ vasi. Or tardando lo sposo, tutte divennero sonnacchiose e si addormentarono. E sulla mezzanotte si levò un grido: Ecco lo sposo, uscitegli incontro! Allora tutte quelle vergini si destarono e acconciaron le loro lampade. E le stolte dissero alle avvedute: Dateci del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono. Ma le avvedute risposero: No, che talora non basti per noi e per voi; andate piuttosto da’ venditori e compratevene! Ma, mentre quelle andavano a comprarne, arrivò lo sposo; e quelle che eran pronte, entraron con lui nella sala delle nozze, e l’uscio fu chiuso. All’ultimo vennero anche le altre vergini, dicendo: Signore, Signore, aprici! Ma egli, rispondendo, disse: Io vi dico in verità: Non vi conosco. Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora.