Behemoth e Leviatano

William Blake · 1825
National Gallery of Art, Washington

Tavola 15 delle incisioni di Giobbe di William Blake (1825); questa prima prova su sottile carta di Cina si trova a Washington.

Blake pone le due creature del discorso di Dio in una cornice rotonda, come un mondo visto attraverso una lente: Behemoth, una bestia con le zanne simile a un ippopotamo, sulla terra, e il Leviatano attorcigliato nell’acqua, sotto. In alto una figura si sporge dalle nuvole e li indica, mentre Giobbe e gli amici guardano.

Dal testo

“Guarda l’ippopotamo che ho fatto al par di te” (Giobbe 40:15)

“Prenderai tu il coccodrillo all’amo? Gli assicurerai la lingua colla corda?” (Giobbe 41:1)

“è re su tutte le belve più superbe”, inciso nella cornice (Giobbe 41:34)

Dell’artista

Entrambe le creature dentro un’unica cornice rotonda

Behemoth disegnato come un ippopotamo con le zanne: una lettura fra tante (la Riveduta stessa traduce “ippopotamo” e “coccodrillo”)

Dettagli

Rivolto in basso

Una figura barbuta si sporge dalle nuvole e indica.

Spettatori

Giobbe, sua moglie e gli amici sono inginocchiati sotto di lui, tra le stelle.

Behemoth

Una pesante bestia con le zanne sta fra le canne.

Leviatano

Un enorme mostro attorcigliato e coperto di squame giace nell’acqua.

William Blake, British, 1757–1827. National Gallery of Art, Washington (Gift of W.G. Russell Allen, 1941.1.240) · Engraving on India paper (proof) · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)