Cây ô-li-ve

Ô-li-ve là cây xanh quanh năm, thân xù xì, vỏ xám nhẵn và lá dày như da; ở nhiều vùng trong xứ, đó là loài cây lớn duy nhất. Cây mọc chậm nhưng sống hàng thế kỷ; khi bị đốn, chồi mới lại nhú lên từ gốc rễ. Một nghiên cứu năm 2012 xác định niên đại một số cây ô-li-ve cổ trong vườn Ghết-sê-ma-nê vào thế kỷ XII SCN. Gỗ ô-li-ve cứng, màu vàng nhạt, đủ đẹp để làm cửa và các chê-ru-bin của đền thờ Sa-lô-môn (1 Các Vua 6:23, 31).

Vào mùa thu, người ta dùng sào dài đập trái ô-li-ve khỏi cành, và Luật pháp dặn nhà nông đừng đi lại trên các nhánh lần thứ hai mà để phần còn lại cho người nghèo (Phục Truyền Luật Lệ Ký 24:20). Một ít trái được ngâm nước muối và ăn với bánh, nhưng phần lớn được ép lấy dầu. Trong ngụ ngôn ở Các Quan Xét 9, cây ô-li-ve từ chối làm vua để khỏi phải bỏ dầu của mình.