Gli Assiri davano a ogni anno il nome di un funzionario. Nell’anno di Bur-Sagale annotarono un’eclissi di sole, che gli astronomi datano al 15 giugno 763 a.C. Questo fissa l’elenco assiro degli anni, e con esso le menzioni assire di Achab e di Jehu, che ancorano le date dei re d’Israele.
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Nella Bibbia · VIII secolo a.C. · Ninive, in Assiria
Giona a Ninive
Giona predica a Ninive, grande città dell’impero assiro sul fiume Tigri, e la città si pente.
Gn 3:1–10
E la parola dell’Eterno fu rivolta a Giona per la seconda volta, in questi termini: “Lèvati, va’ a Ninive, la gran città e proclamale quello che io ti comando”. E Giona si levò, e andò a Ninive, secondo la parola dell’Eterno. Or Ninive era una grande città dinanzi a Dio, di tre giornate di cammino. E Giona cominciò a inoltrarsi nella città per il cammino di una giornata, e predicava e diceva: “Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà distrutta!” E i Niniviti credettero a Dio, bandirono un digiuno, e si vestirono di sacchi, dai più grandi ai più piccoli. Ed essendo la notizia giunta al re di Ninive, questi s’alzò dal trono, si tolse di dosso il manto, si coprì d’un sacco, e si mise a sedere sulla cenere. E per decreto del re e dei suoi grandi, fu pubblicato in Ninive un bando di questo tenore: “Uomini e bestie, armenti e greggi, non assaggino nulla; non si pascano e non bevano acqua; uomini e bestie si coprano di sacchi e gridino con forza a Dio; e ognuno si converta dalla sua via malvagia, e dalla violenza perpetrata dalle sue mani. Chi sa che Dio non si volga, non si penta, e non acqueti l’ardente sua ira, sì che noi non periamo”. E Dio vide quel che facevano, vide che si convertivano dalla loro via malvagia, e si pentì del male che avea parlato di far loro: e non lo fece.Nel frattempo nel mondo
2 Re 14:25 colloca il profeta Giona sotto il regno di Geroboamo II d’Israele (circa 786–746 a.C.), al tempo dei profeti Amos e Osea, quando l’Assiria era la grande potenza dell’Oriente. Ecco il mondo dell’inizio dell’VIII secolo a.C.
Mesopotamia e Vicino OrienteL’eclissi che fissa le date15 giugno 763 a.C.
Grecia e RomaI primi Giochi olimpici776 a.C. (data tradizionale)
Gli elenchi greci posteriori cominciano con una corsa a piedi a Olimpia nel 776 a.C., e i Greci presero a contare gli anni in “Olimpiadi” di quattro anni. Ai giorni di Amos e Osea i Giochi erano ancora una piccola festa.
CinaGli Zhou si spostano a est771 a.C.
Alcuni nomadi saccheggiarono la capitale occidentale degli Zhou, e la corte si trasferì a est, a Luoyang. I re conservarono il titolo ma persero il potere reale, e in Cina cominciò il periodo delle “Primavere e Autunni”, l’età degli stati rivali.
EgittoRe venuti da Kushcirca 744–656 a.C.
Re venuti da Kush, nell’odierno Sudan, conquistarono l’Egitto; intorno al 728 a.C. il re Piye scese lungo il Nilo, e la sua famiglia regnò come XXV dinastia egizia. Uno di loro, Taharqa, compare nella Bibbia come “Tirhaka, re d’Etiopia”, cioè di Kush (2 Re 19:9).
AmericheLa Ventacirca 900–400 a.C.
Nelle paludi del Tabasco, in Messico, il centro olmeco di La Venta innalzò una delle prime piramidi delle Americhe, un tumulo di terra alto più di 30 metri.
Europa orientale e steppaI CimmeriVIII secolo a.C.
Nelle steppe a nord del Mar Nero vivevano i Cimmeri, popolo di cavalieri noto da Omero e dai rapporti assiri sulle loro incursioni. Più avanti nel secolo gli Sciti, venuti da est, cominciarono a scacciarli.
